明式家具产生的时代背景(一)

我国古典家具有着悠久的历史，有文字可考和有形象可证的已有三千多年。随着人们起居形式的变化和历代匠师们的逐步改进，到明代时，已发展为集高度科学性、艺术性以及实用性的优秀生活用具。不但为国人所珍视，在世界家具体系中也独树一帜，享有盛名，被誉为东方艺术的一颗明珠。它象征了一个国家和民族经济文化的发展，成为我国民族文化遗产的一个组成部分。并在一定程度上反映了一个国家和民族的历史特点和文化传统。

明代，古典家具已进入繁荣发展的时期。不但在制作上较前代有很大提高，同时在使用上也有很严的要求。这是促使家具事业向科学性发展的重要因素，也是总结和综合历代匠师们的经验和智慧，并加以发明创造，形成了高度艺术的明式家具。

明式家具形成的时代背景大体表现在以下四个方面：

一 宋代家具事业的发展为明式家具的形成奠定了基础

宋代，是中国家具史中空前发展的时期，也是家具空前普及的时期。宋代家具品种有床、榻、桌、案、椅、凳、墩、箱、柜、衣架、巾架、盆架、屏风、镜台、凭几、懒架等。还出现了专用的家具，如对弈的棋桌、弹琴的琴桌、进食的宴桌等。家具形式也多种多样，仅桌子一项已有正方、长方、长条、圆桌、半圆桌，还有较矮的炕桌、炕案;凳子有方、长方、月牙等形式;椅子有靠背椅、扶手椅、圈椅、交椅等。

宋代还发明了燕几，曾轰动一时。当时的士宦大家贵族为装饰居室，竞相伪造。燕几由七件组成，有一定的比例规格。它的特点是可以随意组合，可聚可散，可长可短，纵横离合，变化多端，符合上层社会的使用要求。

宋代家具在制作上也有不少变化，开始使用束腰、马蹄、蚂蚱腿、云头足、莲花托等各种装饰形式。同时使用了牙板、罗锅枨、矮佬、霸王枨、托泥、茶钟脚、收分等各种装饰部件。但和明式家具相比，还较差些。宋代，我国已基本完成起居方式的转变，供垂足坐的高形家具占绝对主导地位。在宋代著名画家张泽端的《清明上河图》中所绘的市肆小店中，无不摆放各式家具，其中以方桌、条凳最为普遍。而士宦大家贵族和有名望的人家才有资格置备交椅。在宫廷中，统治阶级不惜工本制作了一批高档家具。如：宋代帝后像在的各式椅子，从形象看用料都较粗壮，装饰也很华丽，但仍不能算是完美家具。当然，也不能一概而论，河北巨鹿出土的宋代桌子和椅子就是较为完美的代表作品。体现出宋代家具艺术的发展水平。所以，我们对宋代家具的评价是“没有宋代家具事业的繁荣和发展，就不会出现完美、精湛的明式家具”。换言之，明式家具是在宋代家具发展的基础上扬长避短，去粗取精，高度提炼，使家具事业进入了科学化阶段。

二 明初手工艺的繁荣对明式家具的发展起了促进作用

明初手工艺的发展，得益于社会经济的恢复与发展。元末农民战争推翻了元朝的统治，蒙古贵族、色目商人、上层僧侣和部分汉族地主受到了沉重打击。有的逃散，有的被农民军镇压，使得全国各地特别是北方出现了大批无主荒田。昔日从土地上被排挤出来的贫苦农民纷纷回乡复业。自耕农的数量明显增加。土地占有关系发生了明显的变化。朱元璋建国后，立即着手恢复生产，并及时制定相应措施，于洪武元年(1368年)下命让农民归耕，承认已被农民耕垦的土地归农民所有，并分别免除三年徭役和赋税。洪武二年，又下令把北方各城市附近荒芜的土地分给无地农民耕种，人均十五亩，另给菜地二亩，有余力者不限顷亩。洪武二十七年(1394年)，明朝政府又发布了“额外垦荒，永不起科”的诏令，规定山东、河南、河北、陕西的农民除纳税土地外，如有余力继续垦荒，垦地听其所有，永不征税。在鼓励开垦的同时，还大力提倡种植农业经济作物。组织各地农民兴修水利，这些办法前后实行了七十多年，在客观上对农业生产的恢复与发展起了积极作用。

明代初期，手工业工人的地位也有了一定的改善。明朝政府把手工业工人分为轮班和住作两种，轮班匠和住作匠除去规定时间内为国家服役外，其余时间都可以“自由趁作”。这与元代一部分工匠被终年拘留在官营手工业作坊内劳作的情况有着显著不同。所有这些变化都在一定程度上提高了生产者的积极性，从而也推动了社会生产的发展。据《明太祖洪武实录》载，从洪武元年至十六年(1368—1383年)各地新垦田土共达1805216顷，约合当时全国土地数额的一半。到洪武二十六年(1393年)，全国的田土包括官田、民田旧额及新垦田土已达8507623顷，比元末增长了四倍有余。粮食总产量也比元代增长了将近两倍。

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