老篾匠蒋照贤：半世纪坚守竹编“江湖”

蒋照贤在编织箩筐。

在南市街道安儒村的公路旁，人们常能看到一位伛偻着背的老篾匠，坐在一条小矮凳上，手握一把明晃晃的旧篾刀，埋头修理着方箩、米筛等农家器具，不论严寒酷暑，坚守着这一渐渐被人们淡忘的老行当。

这位老篾匠名叫蒋照贤，今年65岁，干篾匠活已52年了。他从小就跟随父亲学做篾匠活，曾到过省内外12个市(县)。“现在坐的这条矮方凳就是从父亲那里传下来的，至今已经100多年了。”蒋照贤用过篾刀4把，现在使用的锯子已用了30多年。他编织过100多种篾器。“只要看到过的篾器，我都能做。”

在“靠手艺吃饭”传统思想的影响下，13岁那年，蒋照贤就拜父亲为师，操起篾刀，与竹篾打交道。在父亲严格训导下，蒋照贤的手艺长进很快，不到两年工夫，就基本出师了。随后，懂事的蒋照贤跟随父亲，四处“卖艺”谋生。听说“下三府”(杭州、湖州、嘉兴一带)竹林多，生活条件好一些，赚钱容易点，他就与父亲到了桐庐、富阳等地，当起了“流动篾匠”。那里的活主要是做蚕匾、炭箩。经过几年的实践，蒋照贤的手艺越来越好，对于篾匠所要具备的功夫，他一点也不含糊，什么砍、锯、切、剖、拉、撬、编、织、削、磨，样样通晓，件件扎实。于是，他想到更远的地方去发展，就约了伙伴到了江西宜春、浙江安吉等地做篾。蒋照贤带过7位学徒，至今一位学徒仍在从事竹编工艺，其产品在东阳红木家具城展销。

后来，为了照顾家人，蒋照贤回到自己的家乡，一边种田，一边做篾。农闲时，他从集市买进毛竹，在村里加工或修补农用篾器。如今，蒋照贤的做篾工具也有了更新，科技含量增加了，剖篾片等工序用上了半自动的机器，粗细可以根据需要调控，“24号篾丝细如头发，比指甲还薄，适宜编制红饭篮和金鸡凤凰之类工艺品。”

随着科技的发展，许多竹制农具、生活用品都用塑料或合金制品替代了;另外，篾匠活特辛苦，回报却甚少，不少篾匠已逐渐退出了“江湖”。安儒村曾经有过好几位篾匠，大多已改行或辍业，也许只剩下蒋照贤了。

蒋照贤对这一行当的坚守，有着自己的解释，“年纪大了，身体已大不如前，改行也不容易。再者，这手艺陪伴了自己几十年，丢掉它也真不忍心。”其实，在农村，传统的竹制农具还少不了，如装稻谷的箩筐，晒粮食、干菜的地簟，还有婚嫁时必不可少的竹篾器皿，买菜用的环保竹篮等，这让蒋照贤老人仍不得空闲。

由于蒋照贤为人厚道，做篾的手艺精湛，赢得了众多村民和邻村百姓的青睐，近年来请他编织婚嫁迎娶篾器或修补篾制农具的人还真不少。一进他的工作坊，随处可见待修或已修的篾器家什，光晒谷的地簟就有20来条!

当问到篾匠这一行当，能否薪火相传时，蒋照贤老人慨叹道：“难啊，如今年轻人还有谁喜欢吃这苦头呢!”(

通讯员 韦春森)