《红楼梦》室内陈设杂谈(二)：从饮食习俗窥见筵宴家具陈设(2)

家宴

《红楼梦》对于家宴的第一次描写出现在第三回，书中进行了生动详细的描述，如是写道：“于是，进入后房门，已有多人在此伺候，见王夫人来了，方安设桌椅。贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹。贾母正面榻上独坐，两边四张空椅，熙凤忙拉了黛玉在左边第一张椅上坐了，黛玉十分推让。贾母笑道，‘你舅母你嫂子们不在这里吃饭。你是客，原应如此坐的。’黛玉方告了座，坐了。贾母命王夫人坐了。迎春姊妹三个告了座方上来。迎春便坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁边丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕。李、凤二人立于案旁布让。”

从这段话中我们可以看出，中国的饮食习俗是“合餐制”，即就餐者围着一张餐桌进餐。但在排座次时又有尊卑之别。按中国的传统，面南背北是最尊贵的位置，所以是贾母的座次。除此而外，按照“左为上”的原则，接下来的尊贵座位是左侧，所以王熙凤让林黛玉坐左上第一席。左边坐完了，才是右边，依此顺下去。因此从就餐的座次上，我们仍然能看出中国伦理次序长幼尊卑在聚餐座次上的体现。同样对于宴席聚餐座次上尊卑地位的体现，出现在第七十一回贾母生日的筵宴描述：“方出至荣庆堂上拜寿入席。大家谦逊半日，方才入席。上面两席是南北王妃，下面依叙，便是众公侯诰命。左边下手一席，陪客是锦乡侯诰命与临昌伯诰命，右边下手一席，方是贾母主位。邢夫人王夫人带领尤氏凤姐并族中几个媳妇，两溜雁翅站在贾母身后侍立。林之孝赖大家的带领众媳妇都在竹帘外面侍候上菜上酒，周瑞家的带领几个丫鬟在围屏后侍候呼唤。”宴席的格局体现出就餐者的地位的尊卑，而安排的原则如出一辙。

第六十三回描写怡红开夜宴情景，打破主仆尊卑长幼的次序，写道：“不用围桌，咱们把那张花梨圆炕桌子放在炕上坐，又宽绰，又便宜……大家方团圆坐定。小燕四儿因炕沿坐不下，便端了两张椅子，近炕放下……袭人等都端了椅子在炕沿下一陪。”从中也反映出《红楼梦》所主张的平等的思想。

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