柴木家具并不“软”

在中国家具史上，有了黄花梨家具，榉木家具只剩下些参考价值。南方气候潮湿，这使得明代家具在南方的依存就极其稀少，更不要说明代以前的家具了，因此苏做家具在中国古典家具历史的价值在于像世人展示了硬木家具。

需要指出的是当年无论硬木，还是柴木都不包含红木，红木(以前叫酸枝)是种挺尴尬的材料，向上够不到硬木，向下比柴木也强不了多少，是当年黄花梨紫檀的代用品，存世量也大。我国现行“文物法”里规定了五种硬木家具不可以出口：紫檀，黄花梨，鸡翅木，乌木，铁梨木，由此可见酸枝是不在禁止出口硬木家具范围内的。如果在国外见到一件中国古典家具，材质标的是“乌梅木”，那就是乌木，这是当年家具出口商为了规避五种硬木家具不许出口的规定，而采用的一种文字游戏，其实乌梅木就是乌木。

受西方文化影响，现时卖家具的商家把柴木家具称为“软木家具”，这个词源自英文softwood，西方确实把硬木(hardwood)之外的木料称为软木，但在中文语境当中，所谓“软木”是指类似葡萄酒瓶塞那样的木质，所以用”软木家具“显得有些不伦不类，很惊诧于现在家具商人的不自信，柴木家具就掉价？软木家具就高雅？不可理喻的奇怪想法。

长江以南的家具商家把柴木家具叫“白木家具”，这种称为倒是有历史，也多少有些理由，柴木在刚刨开的时候色泽都很浅，称白木，挺形象。

柴木家具大致分为北作，苏作，京作，广作。北作指以山西家具为代表的北方家具；苏作是指以苏州东山西山榉木家具为代表的南方家具；京作是指在京城制作的家具。当然现在家具收藏玩得细了，又有了鲁做家具，闽做家具，甬做家具，海派家具。