黄杨木在古典家具中的地位很微妙也很特殊。比如我们目前所能看到的黄杨木作品多为工艺品摆件，基本上没有大件成品家具。据说，北京故宫博物院里有一张黄杨木小条桌，其中，百分之四十的材料还不是黄杨木的。笔者经过近十年的努力，才分别于甘肃、湖北两地收得两件清中晚期的黄杨木雕作品。一个是长六十公分的黄杨木五福捧寿摆件，一件是高一百六十公分的黄杨木观音。许多行家见了，认为世上竟有如此黄杨大料，且雕工如此精美，显得多少有些不可思议。
黄杨木雕在存放中会自然变色，颜色一年年会逐渐变深。根据色泽深浅和包浆就可以大致判断出木雕的年代，年代越久的黄杨木雕，其色泽越深，包浆越亮;反之，则色泽浅，包浆少。
由于黄杨木雕日益受到人们的喜爱，价格一路走高。近年来有不良商人用作伪的方式以假乱真。如用与黄杨木容易混淆的木材来冒充，主要是水黄杨，近年也有用栀子、卫矛等仿制的。但后几种树材年轮较粗，木色较偏白，比较容易区分。黄杨木原木皮色淡黄，直径一般不会粗过30厘米，大多数在20厘米以下较常见，断面打磨后年轮较细密，每圈年轮最多不超过一毫米，色淡黄至偏白，无边材，无毛孔，手感细腻，长直材料少见。
水黄杨色偏白，年轮较粗，边材厚，有大型材料。黄杨木成品一般为小件圆雕，偶有透雕卡子花饰件，手感细腻。水黄杨一般多偏大型雕件，原木色偏白，手感偏涩。还有为了仿真而上色作旧的方法，此种作伪的色泽不自然，且没有包浆。鉴别时可用软布或棉签蘸取少量香蕉水擦拭，赝品会褪色，真品则不会。
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