大叶桃花心木,俗称洪都拉斯桃花心木、美洲红木,拉丁名称为Swietenia macrophylla,英文名称是Honduran Mahogany,属于楝科桃花心木属。
大叶桃花心木是一种生长于南美洲的常绿大乔木,树干通直,是热带雨林中的超高树,树皮接近根部的地方有纵向斑剥片状裂痕。一回偶数羽状复叶、互生,小叶3至7对,呈斜卵形,叶前端尾尖,叶长约6至21公分,叶表亮丽、革质,在三、四月间有短暂落叶,但随即萌发新芽。
大叶桃花心木的花为小型花,圆锥花序顶生或腋生,蒴果很大棕褐色木质状呈卵形,长约16公分,成熟时从基部开裂为五瓣,种子有长翅状,掉落时像竹蜻蜓般以螺旋状旋转飘散。温室内另植有同属的小叶桃花心木,两者最大的区别,除了叶子大小之外,大叶桃花心木幼枝皮孔较少,小叶桃花心木则布满皮孔。大叶桃花心木主干笔直,幼树不耐风吹,容易因犟风而倒伏;成树以後,在主干基部会长出板根,帮助植物体不会因为犟风吹袭而造成伤害。枝叶浓密,树形美观,是优良行道树和庭园树种。
边材宽3-5cm,浅黄至白色,与心材界限明显;新锯口的心材浅玫瑰色或浅黄色,时间长久后渐成稍带金黄色的浅红至褐色;心材通常为浅红褐色。
大叶桃花心木的密度中等,软硬适中,木材的耐久性较强;木材的密度即使是同属同种,由于不同的生长地也会不同,如:中美地区的气干密度为0.5-0.56g/cm3,而南美地区的气干密度要重20%,约为0.64g/cm3;木材的强度和各项力学指标较高。
大叶桃花心木的木材纹理多为交错的波纹状,径切面具有美丽的特征性条状花纹,在弦切面上常有带麻点的波状花纹;结构细且均匀,有暗色的树脂。
大叶桃花心木没有特殊的气味,严重的反应是非常罕见,有报告指出桃花心木会引起过敏,对眼睛,皮肤和对呼吸道有刺激性。
大叶桃花心木的加工性能优异,砂磨,胶粘和油漆性能优良。这种木材是世界名材,多用于制造高级家具,造船,建筑,车辆,装饰,乐器等用材,
大叶桃花心木也被叫做真桃花心木(Ture Mahogany),用来区别市场上同样被称作桃花心的木材。为了销售方便,一些国家和地区常将楝科甚至非楝科,与桃花心木相似或相近的树种,在桃花心木前冠以地区名作为商品材名称。因而就出现澳大利亚桃花心木、巴西桃花心木、加蓬桃花心木、菲律宾桃花心木和中国桃花心木等各类名称,构成了桃花心木类木材这较含混而不确切的名称。
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