榉木家具

榉榆或大叶榆。木材坚致，色纹并美。用途极广，颇为贵重。其老龄而木材带赤色者， 特名为血榉。有的榉木有天然美丽的大花纹，色彩酷似花梨木。清吴其？《植物名实图考》记载：榉乃榆类，其实亦如榆钱之状， 乡人采其叶为甜茶。

榉木在北方称之为南榆， 世有南榉北榆之称， 均为白木中大宗。 榆木文理与榉木有相近之处，即通畅无阻，花纹都很大方。 榉木棕眼细密通畅，榆木则以粗松散发出潇洒姿态， 显得更为自由无拘。 榉木较榆木坚硬， 它虽不属于硬木类， 但其分量是白木中最重的。

榉木在明清传统家具中，使用量极大，它在南方家具的地位非常显赫。榉木家具与黄花梨家具同为苏作的典范，而苏作家具更是明式家具的代表， 其制作工艺手法均为明式风格。即使清式家具一改明式的简约疏朗，圆浑自然风格， 榉木家具的制作大都仍在沿着明式黄花梨家具相同的制作手法，依然艰辛地铸就着明式家具最后的辉煌。 当黄花梨， 鸡翅木等名贵硬木紧缺告退时，红木进口尚未跟上，要摸清这一时期黄花梨家具与红木家具的断层空缺的家具形制，即兼有明清两式风格的家具，只有从榉木家具中寻找，方能得悉。因为黄花梨家具与榉木家具形制基本相同， 而红木家具与黄花梨家具几乎没有形制相同的，却与榉木家具有相近似的地方。这类举目家具把明清两式渐转逐变表现得如火纯青。

我国古典家具用材，一般可分为硬木和白木二种，家具分称硬木家具和白木家具，从存世量看后者比前者大得多。

硬木包括紫檀，黄花梨、鸡翅木，铁梨木、酸枝木等，白木主要有榉木、榆木，楠木、核桃木、黄杨木等，明式家具用材较多，讲究材质的纹理华美、色泽典雅，木质坚硬不宜过重。因木质硬重制作起来难度就大，搬动转移都不方便。硬木中紫檀最为硬重，鸡翅木因其纹理特殊。大料极少，开料用料亦难畅达，以致存世量不多；铁梨木粗硬难以精细制作，仅黄花梨质硬而不重，纹美色雅易雕琢，为家具制作用材中最佳良材，因此黄花梨家具多为明式珍品。

白木家具用材中，黄杨木少有大材，榆木较软木质不够紧密，楠木、核桃木纹理小且不够明显，与榉木相比，花纹不大亮丽。榉木质地紧密且有很好看的大花纹，尤其是血榉中的宝塔纹，用于椅背和圆角柜的门面上，常使人浮想联翩。榉木色泽与黄花梨又十分相近，这些都是其他白木材质所无法企及的。因此，榉木成为白木家具用材的领军代表是毫无疑义的。

榉木家具的生产和使用应早于黄花梨等硬木家具。虽有史料记载紫檀、花梨等制造家具，至迟在在唐代已经开始，但大量制作应在榉木之后，由于明以前传世的家具极为稀少，故无法以实物来推断。明万历年间松江人范濂在《云间据木抄》中记载：细木家伙，如书桌，禅椅之类，余少年曾不一见，民间止用银杏金漆方桌。隆万以来，虽奴隶快甲之家，皆用细器，纨绔豪奢，又以椐木不足贵，凡床，橱，几、桌，皆用花梨、瘿木，乌木、相思木与黄杨木，极其贵巧，动费万钱，亦俗之一糜也。尤可怪者，如皂快偶得居止，即整一小憩，以木板装铺，庭畜盆鱼杂卉，内列细桌拂尘，号称书房，竟不知皂快所读何书也。范濂在文中所记椐木即榉木，花梨即黄花梨，相思木即鸡翅木。由此可见明代人并不把木分成硬木白木，而是把榉木和黄花梨，鸡翅木、瘿木，乌木，黄杨木统称为细木。而且榉木家具的生产和使用当为进口黄花梨等硬木之前。因为明代嘉靖至隆庆时，城市经济繁荣，海禁开放，海外贸易大力发展，大量的黄花梨，紫檀等高级硬木始得进口。