装饰题材和纹饰受到西方文化艺术的影响：明末清初之际，西方的建筑、雕刻、绘画等技术逐渐为中国所应用，自清代雍正至乾隆、嘉庆时期，模仿西式建筑的风气大盛。除广州外，其他地区也有这种现象，如在北京西苑一带兴建的圆明园，其中就有不少建筑从形式到室内的装修，无一不是西洋风格。为装修这些殿堂，清廷每年除从广州定做、采办大批家具外，还从广州挑选优秀工匠到皇宫，为皇家制作与这些建筑风格相协调的中西结合式家具。这些家具以中国传统作法做成器物后，再用雕刻、镶嵌等工艺手法饰以西洋式花纹。这种西式花纹，通常是一种形似牡丹的花纹，也有称为西番莲的。这种花纹线条流畅，变化多样，可以根据不同器形而随意伸展枝条。它的特点是以一朵或几朵花为中心，向四外伸展，且大都上下左右对称。如果装饰在圆形器物上，其枝叶多作循环式，各面纹饰衔接巧妙，很难分辨它们的首尾。
广式家具除装饰西式纹饰以外，也有相当数量的传统纹饰。如各种形式的海水云龙、海水江崖纹、云纹、凤纹、夔纹、蝠、磬、缠枝纹或折枝花纹，以及各种花边装饰等。有的广式家具中西两种纹饰兼而有之;也有些广式家具乍看都是中国传统花纹，但细看起来，或多或少地总带有西式痕迹，为我们鉴定是否为广式家具提供了依据。当然，我们不能仅凭这一点一滴的痕迹就下结论，还要从用材、做工、造型、纹饰等方面综合考虑。
苏式家具
棕竹嵌玉三羊开泰纹扶手椅，多处以湘妃竹攒成拐子纹镶嵌花牙，是典型的苏式家具
苏式家具，是指以苏州为中心的长江下游一带所生产的家具。苏式家具形成较早，举世闻名的明式家具即以苏式家具为主。它以造型优美、线条流畅、用料和结构合理、比例尺寸合度等特点，以及朴素、大方的格调博得了世人的赞赏。进入清代以后，随着社会风气的变化，苏式家具也开始向繁琐和华而不实的方面转变。这里所讲的苏式家具，主要指清代而言。苏式家具为了节省材料，制作桌子、椅子、凳子等家具时，还常在暗处掺杂其他杂木。这种情况，多表现在器物里面穿带的用料上。现在故宫博物馆收藏的大批苏式家具，十之八、九都有这种现象。而且明清两代的苏式家具都是如此。苏式家具喜欢里侧刷油漆，目的在于使穿带避免受潮，保持木料不变形，同时也有遮丑的作用。
总之，苏式家具在用料方面和广式家具截然不同，苏式家具以俊秀著称，用料较广式家具要少得多。由于硬木来之不易，苏作工匠往往惜木如金。在制作每一件家具前，要对每一块木料进行反复观察、衡量，精打细算，尽可能把木质纹理整洁美观的部位用在表面上。
苏式家具的镶嵌和雕刻主要表现在箱柜和屏联上，以普通箱柜为例，通常以硬木做成柜架，当中起槽镶一块松木或杉木板儿，然后按漆工工序做成素漆面，漆面阴干后，开始装饰，先在漆面上描出画稿儿，再按图案形式用刀挖槽儿，将事先按图作好的各种质地的嵌件镶进槽内，用胶粘牢，即为成品。苏式家具中的各种镶嵌也大多用小块材料堆嵌，整板大面积雕刻成器的不多，常见的镶嵌材料多为玉石、象牙、螺钿和各种颜色的彩石，也有相当数量的木雕，在各种木雕中又以鸡翅木居多。苏州家具镶嵌手法的主要优点是可以充分利用材料，哪怕只有黄豆大小的玉石碎渣或螺钿沙硝，都不会废弃。
苏式家具的装饰题材多取自历代名人画稿。以松、竹、梅花、山石、花鸟、山水风景和各种神话传说为主。其次是传统纹饰如海水云龙、海水江崖、龙戏珠、龙凤呈祥等。折枝花卉亦很普遍，大多借其谐音寓意的一句吉祥语。局部装饰花纹多以缠枝莲和缠枝牡丹为主。西洋花纹极为少见，一般情况下是苏式的缠枝莲，广式的西番莲，已成为区别苏式和广式的一个特征。
京作家具
仿青铜鼎式的清代紫檀嵌铜丝长桌
京作家具一般以清宫造办处所作家具为主。造办处有单独的广木作，由广东征选优秀工匠充任，所制器物较多地体现着广式风格。但由于木材多由广州运来，一车木料，辗转数月才能运到北京，沿途人力、物力、花费开销自不必说，皇帝老子本人也深知这一点。因此，造办处在制作某一件器物时都必须先画样呈览，经皇帝批准后，方可制作。在这些御批中经常记载着这样的事，皇帝看了后觉得某部分用料过大，及时批示将某部分收小。久而久之，形成京作家具与广作相比用料较小的特点。在造办处的普通木作中，多由江南广大地区选招工匠充任。做工趋向苏式，不同的是他们在清宫造办处制作的家具较江南地区用料稍大，而且掺假的情况也不多。
从纹饰上看，京作家具较其他地区的家具而言独具风格。宫廷家具善于从皇宫收藏的古代铜器和石刻艺术上吸取素材，巧妙地装饰在家具上，而清代在明代的基础上又发展得更加广泛了。明代多限于装饰翘头案的牙板和案足间的镶板;清代则在桌案、椅凳、箱柜上普遍应用;明代多雕刻夔龙、螭虎龙(北京匠师多称其为拐子龙或草龙)而清代则是夔龙、夔凤、拐子纹、螭纹、虬纹、蟠纹、饕餮纹、兽面纹、雷纹、蝉纹、勾卷纹等无所不有。根据家具的不同造型特点，而施以各种不同形态的纹饰，显示出各种古色古香、文静典雅的艺术形象。
总体说来，清式家具的形成是继承了历代的工艺传统，并有所发展的。清代匠师们使用各种手段、各种材料，想尽各种办法，都是为了达到他们预想的华丽、稳重的目的。因而，清代家具在装饰手法上多种材料的应用，多种工艺的结合，构成了它独有的特点和风格。它和明式家具一起，以其不同时代、不同特点，代表着中华民族灿烂、悠久的艺术和文化传统。在国际市场上，亦占有重要位置。清代中后期，由于帝国主义的侵略和统治阶级的腐败，农民起义风起云涌，国内战乱频繁，人民流离失所，国民经济遭到极大的破坏。民族手工业等各项传统文化艺术也随之衰落下去。清末皇宫也曾制作过一批家具，遗憾的是再也找不到技艺高超的匠师了。这时期生产的家具大多制作粗俗、雕刻臃肿、造型呆板，毫无艺术性可言，没有研究和借鉴的价值。它们是帝国主义侵略造成的恶果，不能代表清式家具，更不能与清式家具相提并论。
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