明式家具之美沁染人心，跨越了时间和地域的限制，成为一门璀璨的传统艺术形式。如若用理性的思维进行解析，不难发现“形”、“材”、“艺”的美学标准，然而随着时间的推移，关于标准的重新解读也成为一种时代的必然，本文虽为一家之言，但不乏观点新鲜之处，但求可以抛砖引玉，为当下明式家具的传承与发展贡献一己之力。
明式家具的三大美学标准
如今，在学术领域早已形成了一种公认的明式家具审美判断模式，即 “形”、“材”、“艺”，尽管之后有很多有识之士对这个判断模式进行了许许多多的发展、延伸，但是归根结底仍然难以脱出这个基本框架。而对于这三个标准的解读就一般意义而言，大约可以如此理解：
“形”
是指一件器物的样式，是评判家具作品的首要因素。它包括比例是否协调、尺度是否合理、色彩是否和谐、功能是否完备、结构是否牢固、纹饰是否精致……但是仅有这些还不够，明式家具，或者说明清家具、中国古典家具之美还有一个更为重要的因素，这就是它的造型逻辑、结构逻辑以及传承变化。一件明式家具作品，即便诞生于今天的作坊，也是有着特定遗传基因的，并非凭空“创作”出来的东西，它有着自己特殊的创作规律。
素圈椅(上图)或许就是很多明式家具爱好者、发烧友津津乐道的“形制”，也是众多明式家具设计师、制作人孜孜以求的“传承”。总之，用一句通俗的话来说就是：它看起来应该有典型的明式家具遗传基因、有明显的与传统经典款型之间的传承关系。而那些尺度、色彩、比例、纹饰……上的美感尽管不是这个“形”的全部内涵，但却是必须具备的。
“材”
业界专家通常认为，真正优秀的明式家具应该由优良的木材制成，而所谓优良的木材，常规的品级分类大致是这样：
顶级传统红木——如海南黄花梨、越南黄花梨、檀香紫檀等。
高端国标红木——如老挝红酸枝、卢氏黑黄檀、其他红酸枝和黑酸枝类木材。
其他国标红木——如各类不常见不常用但又名列国标中的酸枝、花梨、乌木类木材。
非国标名贵硬木——如非洲酸枝、巴西花梨等。
一般硬杂木——最典型的莫如榆木、榉木等。
软木——所有可以做家具的浅色软木，如桦木、柏木等。
“艺”
这个标准相对最好理解，也最被看重。判断家具制作工艺是否精良有很多标准：尺度是否精确?连接是否紧密?平面是否平直光滑?弧线是否流畅自如?细节是否精致?除了这些目测观察到的工艺质量之外，还有几个不为常人注意的地方。
例如结构设计是否合理?就是说家具为满足其功能是否做出了合理的结构设计，而不仅仅是形状好看、制作精美;又例如榫卯方式是否运用得当?是否依据需要选择了最适合的榫卯结构，这将直接关系到家具整体的牢固与安全……
有了上述三个指标，我们基本可以判断一件家具作品的优劣。如果非要在这当中分出个一二三来，个人认为“形”是第一位的，一件在整体观感上不能让人得到美的体验的器物无论其工艺再精、材料再好也终究算不得美器。其次是“艺”，或者与“形”并列第一位更妥当。工艺粗糙的物件即便整体形态再协调、材料再珍贵也断然不算美器!而排在第三位的才是“材”，当然就今天市场价值而言，材料因素占的比重似乎远远大于“形”和“艺”，而就一件家具作品的艺术价值、审美价值而言，材料显然并非最重要的因素。这一点后文也将再做论证。
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