登峰造极的明式红木家具
在嵩山少林寺的钟鼓楼前，竖有“混元三教九流图赞碑”，从左、中、右三个方向，可分别看见“三圣合体”的孔子、释迦、老子像，碑上还有“佛教见性、道教保命、儒教明伦”、“三教一体、九流一源”等赞语。该碑立于明嘉靖四十四年(1565年)，形象地反映了在明清时期，“三教合流”是全社会共同推崇的主流思想。上至王公贵族，下至走卒贩夫，这是他们最能接受的信仰模式，是他们的崇拜对象。儒、释、道三家的会通融合，也形成“和而不同”的宗教文化体系。而明式家具，正是吸收了“儒、释、道”的精华。
儒家在明式家具内涵上的体现
儒家讲求的是稳定和秩序。因此，好的家具都是超稳定结构，“百年不倒”，任你花纹再活泼，雕刻再复杂，都是在一个稳定的结构内发挥，而不是漫无目的地张扬个性。
比如一张椅子，从最粗的地方到最细的部位，粗细变化井然有序，丝毫没有对比过于强烈，或者变化过于剧烈的地方;带主位的餐桌，充分体现了儒家追求的“君臣父子”的等级秩序感;明式椅圈和扶手的主要走向是趋于收缩的，成为一种内敛的态势;而明式家具中的拔步床犹如建筑一样，有廊，有便所，紧紧地包裹着内部空间，显示出对于“礼”的尊崇。
道家在明式家具内涵上的体现
道家崇尚自然，因而中国古典家具的制作工艺也特别讲究本色。尤其是明式家具，其采用的红木材料都具有美丽的花纹和色泽，如海南黄花梨、小叶紫檀、酸枝木等显示出自然色调，呈现一种令人舒适的感觉，体现了对自然材料的崇拜。在制作工艺上，古典家具上都有一定的缝隙，不了解的人通常会认为这是粗陋的象征。其实，中国古代工匠早就发现了干缩湿涨的现象，如果用铁钉固定，用胶粘住，家具很快就会变形损坏。因此，他们聪明地利用燕尾穿带，将木材巧妙地穿在一起，留出了让它自然变化的伸缩逢，在一个稳定的框架内，木头就可以按照它本身的性质随意变化，这就是“道法自然”。
道家常言“有无相生，难易相成;长短相形，高下相倾;音声相和，前后相随……”，明式家具简洁明了，就如同 “四出头官帽椅”：
首先，四柱是逻辑起点——房以四柱为逻辑起点，来自穴居、巢居，又超越了穴居、巢居;同样，家具(椅子)以四柱为逻辑起点，来自席和几，又超越了席和几。其次是空间占有和享用，作为椅子了，上下分两层——下面一层是四条腿与椅面，未封闭实空间;上层三面，人可以进入坐下，空留一面，成为未封闭虚空间。接下来是虚实关系，椅子下实上虚，有稳定感，椅子下部四个面和椅子上部三个面，未封闭，通透、流畅，与所置放内外环境融合，你中有我，我中有你，就像园林中的漏透窗门，有中生无，无中生有。最后，虚空间构成类似于屋顶上的飞檐翘角，有向上提升的力量——有些椅子乃至皇帝宝座，其搭脑、扶手向外延伸一段材质，还有凳子的马蹄腿，向内翻。虽然这些都是细节，但都很张扬、飞动!
另外，又如“内圆外方博古架”，其体现出的是“方中见圆、外圆内方”的哲学精神。而在雕刻题材方面，关于道家文化的载体随处可见，如暗八仙以及代表长寿的松鹤延年图等。
佛禅在明式家具内涵上的体现
至于禅宗，则为中国古典家具注入了“空、静、素”的哲学意味。中国文人书斋多半也有禅室，人们可以在其中静静观照内心世界。适合这种审美需求的家具，自然也充满了“禅”的韵味，比如用竹、花鸟、山水等作为文饰。即使是动的东西，也能将其符号化，又如“团龙”，一条张牙舞爪的龙变成团龙，就显得静雅、平和。
明式家具造型追求简洁、通透、空灵。这种家具上的空，和方、圆、线、面之间的对比，能引发人的禅机，其中蕴含着古人超然象外的哲理寄托，禅椅就是非常具有代表性的家具之一。
在结构及雕刻题材的运用上，也随处可见佛家文化。北宋家具上出现的束腰是从须弥座移植过来的，佛祖的莲花蒲团是圆绣墩的压扁，佛祖宝座与皇帝宝座几乎相似相近，还有我们很熟悉的如观音、达摩、弥勒、法轮、宝瓶等。
古典家具是立体的历史，每一个符号都承载着中华民族的文化传统，它就像中国人的文化DNA。在中国人眼中，不但能从中直观地看到优质的选材、精良的做工、精美的雕刻、高雅的设计等，还能感受到中国千年文化的精华——儒、释、道思想的交融，即“载道于器”。
| • 明清古典家具扶手椅是雍容华贵的代 | • 明清家具独特的魅力 |
| • 明清家具量少身价高 | • 清乾隆 紫檀百宝嵌花鸟纹屉盒 |
| • 清代古典家具上的龙纹饰分类 | • 明清款红木家具收藏的九大误区 |
| • 清乾隆-紫檀多宝格方匣 | • 明清家具应如何鉴赏 |
| • 明式家具收藏：几种特别的工艺欣赏 | • 清时期古典家具上的纹饰应用及特征 |
