翘头常见于案形家具案面的两端。条案两端，为了不使木材断面的木纹外露，都要安装抹头。翘头就是在抹头这一结构点上所作的装饰，翘头与抹头一木连作，这样一方面将抹头外露的格角接缝遮盖，而隐于无形(图1)，另一方面翘起的翘头对案面的两端施以极佳的装饰，使平平的案面顿时生动起来。就象中国传统建筑屋顶两侧高高上翘的“鸱吻”(图2)。“鸱吻”是屋顶节制扶脊木和脊桁的木质关键，作鸟形咬住屋脊，尾部向上卷曲并翘起，传说中的鸱鸟能吐水，把它置于屋脊上可制火灾。作为屋顶的结构枢纽或关键，并不勉强地来掩饰，而是诚实的装饰成“鸱吻”造型，这是中国建筑的最显著的特征之一。对于明清家具，案形家具的翘头装饰也与此理相通。
图一
图二
长翘头案造型庄重典雅，往往放置祖先灵位、佛教或道教神位等供奉之物，在室内陈设中居于很高的地位。特别是北方民居中，高大的翘头案与八仙桌、扶手椅的组合成为院落正房厅堂的固定陈设，以显示家境、地位和品味。
图三
翘头曲面的基本造型是：沿着案子的水平面向侧面隆起一个弧面，再沿着案子垂直的侧面向上并向侧面卷曲而出一个弧面，两个弧面相交或呈锐角、或呈钝角、或呈圆角……不一而足(图3)。
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