乾隆帝偏爱痕都斯坦玉

乾隆皇帝酷爱玉，并有着自己的玉器审美观。据邓淑萍先生统计，他一生所作有关玉器的诗文800多首(篇)，其中由题目可推定属于古玉类的就有约 280首(篇)。在玩赏古玉之余，他兴致勃勃地为许多古玉填制了诗文，并命宫内造办处的玉工将诗文镌刻在玉器上。好古的结果，导致乾隆帝热衷于仿古，他常命玉工或照古代器物原物仿制，或依金石学著录的图形仿制，仿制的玉器既有仿古代琮、璧、璜等玉礼器的，也有仿青铜器皿、古陶瓷器形和纹饰的，还有仿汉唐宋元以来传世玉器的。古拙而不失典雅，是乾隆帝对于玉器仿古的基本要求。

除了好古、赏古、玩古，乾隆帝也非常喜欢有意境的“玉图画”(即“玉山子”)。乾隆时期，玉雕工艺水平达到高峰，立体器型大量出现，甚至出现了摹写山水人物的大型圆雕“玉山子”。玉工们巧妙地利用玉料原有的形体起伏与色彩丰富的皮壳，碾琢出山林、溪流、楼阁等景致和人物，将“大禹治水”、“会昌九老”、“秋山行旅”等耳熟能详的历史故事或传世宋元名画，化为生动鲜活的立体玉雕图画，引人入胜。故宫博物院收藏的“桐荫仕女图玉山子”系宫内造办处一位来自苏州的玉工，利用一块中心已挖去圆形碗料的籽玉弃料，精心设计，巧雕而成，曾获得乾隆帝的激赏。

乾隆中晚期，由于回疆的平定，具有伊斯兰风格的痕都斯坦玉器，开始大量进入宫廷，乾隆帝对“制薄如纸”有着异国情调的痕都斯坦玉器极为喜爱，经常以御制诗赞美其“制绝精巧”，还多次命工匠仿制，痕玉的工艺风格遂波及北京、苏州等玉作坊，对清中晚期的玉器产生了很大的影响。

有着好古、好异国情调的玉器审美观的乾隆帝，对于有些被称为“时样”、“新样”的时尚玉器，却常持排斥态度，如对于全器镂空、无法盛放香灰的花卉纹香薰之类的玉器，乾隆帝就批评制作的玉工盲目炫耀技巧，全然不考虑香薰的实际功用。他认为这样的时新玉器往往工艺繁缛、纤巧、琐碎，哗众取宠，贬斥其 “俗”。