乾隆番作青玉嵌红宝石耳炉工艺的考析

番作亦称西番作，是指中国西部边陲及其接壤邻国的玉器制作工艺。主要包括北印度、西巴基斯坦和阿富汗东部等地。由于该地区与中国内地在宗教信仰、生活习俗等方面都有很大的不同，所以，玉器的制作带有浓郁的异国情调。由于该地区与中国内地在宗教信仰、生活习俗等方面都有很大的不同，所以，玉器的制作带有浓郁的异国情调。由于风土人情、生活习俗、审美观念的不同，使玉器的制作呈现了区域性的差异和不同风格的地方特色，其中，工艺按地域主要分为京做、苏做和番作。

乾隆二十年左右，番作玉器开始进入中原。由于受到皇帝的青睐而逐渐兴起。其工艺精巧，在装饰手法上，主要采用浮雕、立雕、镂空雕等工艺。表面处理上普遍采用剔阳文的方法，即雕刻时先琢去地子，再浅浮雕主体纹饰。浮雕的纹样磨去琢痕，而地子往往不磨光，形成粗细的反差。由于当地人相信玉做的食具可以辟毒，故玉器一般多以碗、杯、洗、盘、壶等实用饮器皿为主。不见中国玉器中常见的礼玉和佩玉。器物壁薄如纸，晶莹细润。多见镶嵌技法，不仅有嵌金、银丝、贴金箔，而且还有嵌各色宝石和玻璃等，从而使温润的玉器更显得华贵和绚丽多姿。同时，器面上的花纹多以饱满的西番莲为主，让人耳目一新。

番作玉器的传入，对中国琢玉工艺发展起了一定的推动作用，也为中国玉器多样化的装饰带来了新的内容和题材，使中国玉作更加丰富多彩。

武汉博物馆藏的青玉嵌红宝石活环耳炉(见图)高6.5、口径10.3、连耳宽20厘米。直口，圆腹，菊花纹圈足。双耳镂雕菊花枝叶，花蕊中各镶嵌一颗红宝石，下有两活环相套。腹上部饰浅浮雕变形菊叶纹一周。活环亦称套环，它是我国玉器中唯一可活动的装饰工艺。整器毫无接缝，是一块玉料雕成。活环使得器物主体造型富于变化。此器可说是番作与中国特色工艺的完美结合。

这件藏品玉质温润，光泽度强，嵌雕工艺系典型番作，为仿痕都斯坦玉器制作，当为乾隆时期清宫造办处所仿。随着时间流逝，两件宫内玉器流入民间，后为武汉市文物商店购藏，并最终入藏武博。