在传统五大红木中，它位列其中，与紫檀、海南黄花梨、酸枝等名木一样身份骄傲。但在生活里，它却平民许多，远不像紫檀、海南黄花黎般“身娇肉贵”。虽非“出身矜贵”，但是凭着独一无二的美丽木纹，在红木市场里，它照样光彩照人。它的名字，与它的外形一样华丽，名叫“鸡翅木”。
外观：独特木纹壮若鸡翅
非洲鸡翅木的木材颜色略发黄，故也称为“黄鸡翅”，而缅甸鸡翅木的颜色则带黑，故称“黑鸡翅”。“黑鸡翅”约在1万元/吨，而“黄鸡翅”不到它的一半价，大约只要4000元/吨。
虽然作为一个木材名称，鸡翅木让植物学家和木材学家们不待见，认为是在戏说木材，但是不得不承认，民间匠人通过他们最直接的感观而得出的这个名称，是最形象的。为什么呢？因为这个木的独特与显著之处便在于它的木纹，宛若鸡翅羽毛般璀璨。如果不是专业人士，现在没什么人能准确说出鸡翅木的中文学名和拉丁文学名，因为这个约定俗成的叫法早已深入人心。而且从2000年8月1日实施的《红木国家标准》开始，对鸡翅木类树种及其木材特征也做了科学的界定，这个来自民间匠人智慧的名称终于得到了认可。
在《红木国家标准》中，收录了三个树种为鸡翅木：1.非洲崖豆木，即非洲鸡翅木，产地在非洲；2.白花崖豆木，即缅甸鸡翅木，产地在缅甸；3.铁刀木，产地在南亚及东南亚，中国云南、福建、广东、广西。
据广州市文史馆馆员黄大钊老师介绍，目前木材市场上，多数进口的是非洲鸡翅木与缅甸鸡翅木，几乎不见国内有此木出产。“不过，早年间我发现云南、两广及福建等地的旧家具中，也有一些鸡翅木家具，多为清早期仿明的家具。”黄老师说，所以不排除历史上这些地区也曾生长有该树种。非洲鸡翅木的木材颜色略发黄，故也称为“黄鸡翅”，而缅甸鸡翅木的颜色则带黑，故称“黑鸡翅”。两者在木色上的区别是显而易见的，这是辨别两者的一个重要依据，而且在重量上，“黑鸡翅”要比“黄鸡翅”重，密度显然也是“黑鸡翅”的密，最终反映在材质上，“黑鸡翅”就紧实许多。当然，在价钱上，两者的差距也是显而易见的，“黑鸡翅”约在1万元/吨，而“黄鸡翅”不到它的一半价，大约只要4000元/吨。
好家具只取木的精华部位
作为旧有的五大红木之一，虽位列在紫檀、海南黄花梨及酸枝之后，但就价值而言，鸡翅木远没前三者珍贵，是非常平民的一种木材。但市场上并不少见用此木打造的华美家具。人们钟爱此木，最主要是因为它漂亮的木纹，此外，在民间，人们认为鸡是与传说中的凤最接近的一种动物，故人们认为鸡翅木是一种吉祥的木，能带来好运。
“用鸡翅木来做家具时，为了美观，我们都会要求工匠们在家具的当眼位置，比如桌子的桌面，椅子的椅面等，将木的一个完整纹路呈现出来，尽量减少拼补。”黄老师说，这在评估一件鸡翅木家具的价值时，成为了一个重要的鉴定标准。选购鸡翅木家具，首先要问产地，因为非洲鸡翅木与缅甸鸡翅木的区别是很大的，其次就是观察木纹，观察家具最显眼的位置是否为整块木，有无完整的纹路;如果有拼补的痕迹，并非整块木的，也要留心观察木纹是否对称。最后才是看手工。目前市场上，鸡翅木家具的行情如何呢?举例来说，一组五件套(包括一张长椅两张短椅及一长一短两个几)家具，黄老师说，中等材质的大约在一万元左右。
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