大英博物馆的晋国青铜空首布鉴析

大英博物馆的晋国青铜空首布正面

大英博物馆的晋国青铜空首布背面

这枚中国早期的铲形钱币形似铲，其首中空，耸肩，尖足。早期的中国铲形币取自真实工具的形状。铲形钱币和铲具都是浇铸到模具中制作的，但钱币通常较小，所需的金属比铲具薄。为了解决关于铲形钱币在中国发展的争论，科学家们近来已经分析了铲具和最早的铲形钱币的金属成分。他们发现用来制作铲形钱币的金属与制作铲具的金属有很大的区别。

最早的铲形钱币是周国皇室发行的。公元前七世纪晚期，或前六世纪早期，周国在地理上是“中央王国”。在三百年里，邻近的大多数国家也发行了铲形钱币。铲形币的形状、钱币上的铭文和发现地使人们可能得知某些铲形币的特殊产地。有好几百种不同的铭文，它们通常是某个地方的名字或铲形币的重量。这枚铲形钱币上没有铭文。