18世纪英国家具设计三杰

历来，人们将法国看成继意大利文艺复兴以后的欧洲文化艺术中心。但是，就家具设计来说，18世纪之后，英国家具对欧洲乃至世界的影响超过了法国。原因是英国首先完成了工业革命，资产阶级掌握了实际政权。法国宫廷式的侈糜和华丽并不适应英国新兴阶层的口味，一种适应资产阶级中上层审美趣味的生活方式为社会广泛接受。我们很容易从18世纪英国市民小说如奥斯丁的《理智与感情》、《傲慢与偏见》，以及荷加斯的风俗画《时髦婚姻》等作品中感受到这种英国市民的生活气氛。许多英国式家具的式样原来自法国，但它将法国宫廷家具平民化，又吸收了东方尤其是中国家具的一些特点，它少了奢华逼人的贵族气，多了愉快与和谐的情调，造价不贵，又合乎实用，因此很容易普及，成为欧洲传统家具中的优秀样式。在18世纪的英国乔治时代(1714-1820)，英国先后出现三位杰出的家具设计师，他们是齐彭代尔(1718-1779)、海本威特(?-1786)和谢勒顿(1751-1806)。他们将英国的家具设计推向黄金时代。

第一个著名的家具制造者是托马斯?齐彭代尔。他既会设计又会制作，还是一位家具设计著作者。在1757年出版了一本设计书《绅士和木工设计指南》。这是英国第一本有关家具的专著。齐彭代尔式家具继承着安妮时代的轻巧、文雅的作风。又从许多不同的作品中吸取了灵感。他用了安妮式的弯形腿和棒形、球爪形、蹄形脚，法国路易十五的罗可可式的缎带结，中国式的宝塔形顶和回纹图案，用上了当时最为时髦的进口红木，形成了一种鲜明的风格。齐彭代尔的设计中对后世影响最大的是椅子的造型。他的椅子将安妮式的轻巧与法国罗可可式沙发椅的典雅、舒适与细巧的雕刻工艺融成一体，其中有一种椅子只有一边的扶手，以适应女宾斜倚的姿态，这种椅子成为18世纪英国中上层家庭最为显眼的家具。另一种无扶手的椅子，有着多种多样的透空雕刻的椅背，雕刻的题材有东方式的龙，也有法国式的苕茛叶，以及缠结成花带纹样的“花带结”。

继齐彭代尔之后第二位重要的家具设计家和制造家是乔治?海本威特。他的设计较之齐彭代尔更为温柔、精致而小巧。他设计的矮脚抽斗橱，其作用相当于我们现代的小衣柜。梳妆台设计成可以让妇女很近地挨着镜子坐的式样。办公桌、抽斗橱、餐具橱、书橱的前端做成波形或蛇形，书桌前面有一块垂板，两边有可以抽出来的支架来撑住它。而最有特色的还是海本威特的椅子，它的背板做成盾形、心形、圆形、椭圆形和竖琴形。他还经常用一个纹章——威尔士纹章。此纹章是从一个指环中伸出三根羽毛，经常雕在椅子中央。

展开形的扶手穿过有着包布的座垫，渐渐变细，或是用波形与椅背相连。椅腿一般是锥形的，脚是铲形的。海本威特与同时代人一样喜爱红木，他还采用枫木做贴面，用百合树木、乌木、花梨木、冬青木、椴木作镶嵌和嵌线，用象牙制钥匙板和用青铜作拉手，一切显得那么精细而雅致。海本威特逝世后，他的妻子仿效齐彭代尔，于1788年出版了他丈夫设计图稿的书：《家具制造师和全包沙发指南》，提供了300多种设计稿子。此书序言中写道：“将优雅与有用联系起来、将实用与受赞赏联系起来，这是一件难事，但也是一个有尊严的目标。”这是理解海本威特设计思想的重要关键。

乔治时代的最后一位杰出的家具设计家是托马斯?谢勒顿。他把自己称为“简朴的设计家”，其风格更趋向简洁的直线条和方形。谢勒顿式的椅子有向后微倾的方形椅背，椅背中有十字形的撑板，上面复盖着格子细工，有的是一个竖琴形或瓮形。椅腿是细长的方形或圆形的有漕的倒锥形，顶端自然形成椅脚，或再安上铲形的脚。扶手则从顶端到椅背形成一个波形。布套不是从头到脚套起来，而是露出了椅子的结构。

谢勒顿热心于机械，他的设计中有可以旋转桌面的牌桌，有折叠式的书桌，有暗藏抽屉的写字台等等。1791年谢勒顿也出了一本书，名叫《家具制作师与软包师图集》，书中展示了他种种机巧的设计图稿。

19世纪以后，齐彭代尔、海本威特和谢勒顿风格的家具被大量复制到美国，成为美国上流社会的家具主流，被称为“美国乔治式”或“晚期殖民式”。至今，18世纪的英国传统家具的原件已很少保存，被视作珍贵的文物由博物馆收藏，其早期的复制品也价格不菲，经常出现在各国传统家具商场中。