5月初的一天，笔者应邀观摩厦门“明红汇”高端红木会所，期间与其掌门人黄灿有过一面之唔。没想到初次见面，这位同道跟我一样，竟然对“红酸枝”也情有独钟，甚至说出“不变形不开裂不是红酸枝”的惊人之语。当时我听了抚掌大笑，这确是红酸枝的性情，也是红木人的性情。
在红木面前每个人都要真，红酸枝的木性在那儿呢？
曾经在《今天的红酸枝 明天的黄花梨》一文中，笔者说起过“红木不过江”的话题，这其中牵涉到漕运水系所限，和本地材使用的传统习惯以外，历史上“红木不过江”最主要的原因，还确是与环境因素有着千丝万缕的联系，环境因素给红酸枝木性带来的影响，在木材烘干技术如此发达的今天，也仍然影响不小。
环境因素的样本
我们先从“平衡含水率”这个最能说明环境因素的几个样本说起吧：
两广地区作为最早的，也是最传统的红酸枝输入地区，广东广州为15.9，广西南宁为15.4；福建地区为新兴的红酸枝家具主产区，以福州为例是15.7。华东地区的山东，属于南方向北方过度的地带，以济南为例是11.7，与首都北京11.4的平衡含水率差别只有0.3，很能说明华东地区往华北地区，平衡含水率呈下降趋势，对红酸枝家具“干缩湿胀”的影响难以避免。而笔者亲自考察过的陕西西安为14.3，尽管这一数据远远高于华东、华北地区，但亲眼见到过红酸枝腿足料开裂的情况，还是让我颇感惊讶。
红酸枝家具变形开裂的原因
那“干缩湿胀”的木性是如何导致家具变形开裂的呢?
行内的人有个说法：家具是活的。我们知道，古典家具的构造原理来自于建筑，亦即精细木作来源于大木作，家具成器参照建筑的构造原理，以枝为柱，以架为梁，枝骨和板架之间，都是通过榫卯来连接，榫卯结构保证了家具构件之间一定程度的安全延展，这种延展就是我们通常而言的“家具会呼吸”。家具会呼吸的原因，就是当红酸枝家具所置的环境湿度，超过家具构件内部所含水分时，家具内部水分少，呼吸过程中吸收水分，所以各部分构件就会因水分增加而发涨;反之，构件就会收缩。家具构件此种的变化，对家具整体结构及外观势必造成影响，给维修维护带来一定的难度，同时给使用者造成一定的困扰。
红木合美万代纹马蹄腿架子床配红木拐子纹炕桌及有束腰马蹄腿脚踏成对
红酸枝是不是盛名难负
红酸枝属黄檀属红酸枝木类，与降香黄檀(俗称海南黄花梨)同属不同类。它的弦向管孔直径和气干密度两项指标均高于黄花梨，即比黄花梨的管孔细，又比黄花梨的比重大。单从物理性质上来看，红酸枝作为材种优于黄花梨，可是，为什么近些年来，随着红木家具市场的日益火爆，红木家具越来越普及的今天，对于红酸枝家具较普遍的变形开裂现象，很多人产生了困惑：说起来数百年的取材历史，现实的表现却不过如此，红酸枝岂不是盛名难副吗?
自清中期、乾隆晚期以降，红酸枝成为黄花梨和紫檀以外，第三大“宫廷贡木”，绝不是偶然。我们从一些公诸于众的出版物，看到的红酸枝家具经典之作，并不罕见：如王世襄所著，以黄花梨和紫檀家具珍赏为重点的《明式家具珍赏》一书中，第23页、第69页、第126页都出现了红酸枝家具的身影。马未都所著的《茶当酒集》中，也多次出现观复博物馆藏的红酸枝家具，如《古家具的尊严》篇中的“红木太师椅”(清代)、《红木家具的收藏》篇中的“红木两头出扶手椅”(清代)，甚至在其所著《坐具的文明》一书中，用了多达14页的篇幅来展示红酸枝家具。此外，王正书所著的《明清家具鉴定》也有部分的红酸枝家具图录，由此可见红酸枝家具几百年的艺术地位，经得起岁月的陶冶和时间的洗濯，红酸枝家具从古至今在红木大家族的显赫地位，绝非浪得虚名。
目前红木市场上的红酸枝家具多有变形和开裂，笔者认为这跟红酸枝本身的木性并无直接关联。因为红酸枝成为高端家具主流取材，不是一蹴而就的，它来源于劳动人民的艺术创造，已被劳动人民长期的艺术实践所证实。作为前人的艺术探索的成果，红酸枝的木性想必早被认知，否则，各式脍炙人口的红酸枝家具如何能流传到今天?
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