④顾永琦
1996年，江苏省南通开发区长江贸易部经过艰辛努力，终于从印度洋岛屿购回数百吨紫檀原材，这也是明清以来首次大批进口紫檀原材。经北京故宫博物院明清古典家具专家鉴定，确认是中国明朝时期使用过的老紫檀木，从而否定了百年来真正紫檀早已绝迹的说法，并否定了多数学者认为紫檀即蔷薇木的错误认识。紫檀木与蔷薇木虽有相似之处，但不是同一木种。同时也搞清了新、老紫檀是不同的树种，纠正了数百年来以新、旧来区分品种的模糊认识……
从明代到清末中国到底使用了哪些品种的紫檀，似乎也是一谜。经过对多年收集的紫檀标本进行剖锯、精磨、浸泡、分类观察，再与有关文献资料记载进行核对分析研究，我发现明代至今所使用的紫檀主要分两类：一、海岛性紫檀，色素不具水溶性;二、大陆性紫檀，色素具水溶性。
海岛性紫檀
学名：檀香紫檀(Pterocarpus Santalinus)
中文名：紫檀
英文名：red sanders;red sandalwood
俗称：老紫檀、犀牛角紫檀、金星紫檀。
产地：印度洋岛屿。
常绿乔木、主干高15米以上，最大直径50厘米以上，一般直径20厘米左右。树干挺直、空洞较少，用手指敲原材端面有清脆的金属声。边材黄褐白色，心材紫红色，有非常美丽的黑色花纹，并有极细密的布格纹(波痕)。木质里含有丰富的紫檀素及油胶物质，纤维组织呈片状交叉状，管孔(棕眼)内充满亮晶晶的硅化物(侵填体)，油润坚重。含水率在12%时，一般比重1.1以上，最大比重1.3以上，也有少数质轻者比重小于1，比重大油质重者几乎不见棕眼、更无蟹爪纹，细润得象光亮的塑料板。新鲜剖面有淡淡的酸香味，心材在阳光(紫外线)的作用下很快由紫红转为紫黑色。有资料记载表面氧化促进变黑，经试验，这一讲法与事实上不符。心腐或有空洞者受霉腐菌侵袭，至使部分管孔内沉积物病变发黄，这就是被人们认为最名贵的“金星紫檀”，金星紫檀并非特殊木种。
大陆性紫檀
学名：蔷薇木(Pterocarpus indicus)
中文名：印度紫檀
英文名：Burmacoast Padauk;amboyna;manilla padauk
俗称：新紫檀、牛毛纹紫檀、花梨纹紫檀、金星紫檀。爱古网6KZ LW$Y/bej)q(Y
产地：中国南方周边国家
落叶乔木，大都为灌木，主干高5米以上，最大直径30厘米以上，一般直径15厘米左右，树干扭曲少有平直，空洞极多，有“十檀九空”之说。边材黄褐白色，心材橙红黄色，少有黑色花纹，有非常细密的布格纹(波痕)，木质里含有丰富的橙黄色素，绝无紫色，油质较少，比重1.1以上，纤维组织大都呈S状结构。管孔内硅化物较少，细密弯曲，极像牛背上的毛，所以被称作“牛毛纹紫檀”。心腐或空者管孔内黄红色沉积物极多，扭曲飞动，犹如铸进去一般，极为美丽动人，也有“金星紫檀”之大名。新鲜剖面有明显的蔷薇花香味。制成家具日久油质重者呈深琥珀色，失蜡者呈灰褐色。(《紫檀之谜》，载1999年2月28日《中国文物报》第四版)
⑤张德祥
紫檀古意为紫色的好木头。其木质细腻，色泽沉穆，材径极小并中空，故古有“十檀九空”之说，是极稀少珍贵的家具用材。因此，紫檀家具多精雕细刻，做工极考究，并多为清前期皇室内廷御用之物品。因材料生长条件的不同，剖切面的不同，会使木材外观现出多种细微的差别，如：
金星 指新料经打磨上蜡后，棕眼内有星光闪动，称“金星紫檀”。
鸡血 指家具表面有一片片的血红色斑，称“鸡血紫檀”。
牛毛 其棕眼呈“S”形，两端尖细如牛毛，称“牛毛紫檀”。
花梨 指棕眼较粗大散乱者，纹理极象花梨，称“花梨紫檀”。
豆瓣 由于牛毛状“S”形棕眼的转曲，在另一相邻成直角的剖面上，便会形成一块块象黄豆瓣一样的光斑，称“豆瓣紫檀”。
缎面 通过树材中心部分的剖面，常会呈现黑缎子般的闪光，称“缎面紫檀”。
紫檀木饱含色素，初剖开呈鲜红色，经打磨烫蜡会呈黑紫色，年代久远后或经日晒雨淋湿布擦拭，外表色素散尽，则呈灰白色，但一经水湿则立刻又会变为紫黑。用紫檀木在白墙上划拭可留下红蜡笔般的划痕，红木则没有。取紫檀木屑浸入酒精中，立刻会有大量红色烟雾状色素翻滚喷出，浓烈快速而美丽，如云如烟，极为奇妙。而红木则出色极慢、极淡、极含混。紫檀木可入药，古人常用紫檀做成大小酒杯，据说可防“痰绝”。因紫檀木径较小，又多中空，故家具上常有挖补拼接等现象，不足为怪。尤其是晚清民国时，此种现象更为多见。为了节约珍贵木料，紫檀家具上又多配以楠木、景泰蓝、大漆等材料。紫檀中色深而棕眼少者又极易与浅色“茶乌”相混。(《收藏家》第27期第38页《中国古代家具木质的识别及鉴定意义》上，1998年2月出版)
⑥蔡易安
紫檀，我国俗称青龙木，约有20个品种左右，是硬木家具中最为珍贵的用材之一。紫檀木产于热带的美洲、非洲、印度、越南、缅甸和南洋群岛，我国滇南也有引种。最著名的紫檀木如巴西黑檀、非洲紫檀木等，是极为珍贵的家具用材。关于紫檀的记载，宋代赵汝适《诸蕃志》：“檀香出—阇婆(爪哇)……其树如中国之荔枝，其叶亦然，土人砍之阴干，气清劲而易泄，热之能夺众香;色黄者谓之黄檀，紫者谓之紫檀，轻而脆者谓沙檀……”沙檀有清香，黄檀香味更为浓烈，紫檀的颜色呈赤红，氧化后颜色呈暗红或深紫。紫檀纹理细密，据说，以马草研磨之碧色粉末渗入紫檀纹理中，再髹以薄漆，即现金丝纹脉，而成金丝紫檀。现日本正仓院收藏的我国15世纪家具中，大多是珍贵的紫檀木家具。紫檀材质坚实厚重，色泽为深紫红色，纹理极其细密，经打蜡磨光，表面光亮如漆，其贵重豪华的素质，任何良材都难与其媲美。《格古要论》中谈到：“紫檀……新者红色，旧者色紫，有蟹爪纹，新者以水浸之能染物……”紫檀其心材殷红，纹理及材色均匀一致和其他红木类的木材一般较易区别。由于紫檀木成长期很长，枝干也较小，板材有宽不过七(寸)之说，所以，人们在制作家具时都十分珍惜这类高级用材。(《清代广式家具》第84—85页，八龙书屋1993年3月第一版)
2.植物学家、木材学家对紫檀的界定
①林仰三、苏中海
A.1989年，香港三联书店出版了王世襄先生(国家文物局研究员)的巨著《明式家具研究》。文内提到“考究的明及清前朝家具，多用贵重的硬性木材。”并依次考证其拉丁学名(以下简称学名)，计有紫檀、黄化梨、新花梨、鸂鶒木(鸡翅木)、铁力(铁梨木)、乌木和红木。综上所述，明式家具在古代所用的珍贵硬木有紫檀、新花梨(花梨木)、黄花梨、红木、鸡翅木、铁梨木、乌木，以及铜糙和铁糙。因铜、铁糙仅杨文提及，故本文暂不作考证。至于诸文所列的中性木(非硬性木、柴木)，均为易于明确种类的国产材(计有松、杉、柏、樟、楠、梓、榆、榉、柞、黄杨、胡桃，以至桦、杨、椴等)，在此也不赘述。关键的是弄清紫檀等7种硬木的内涵及学名。在上述诸文中，仅《明式家具研究》有学名。故笔者谨以该书的学名及说明作为切磋的基础，提出初步的意见，以就正于高明。
在7种硬木的学名中，笔者与王先生认识一致的有2种。这就是：黄花梨应为降香檀(D albergia odorifera)的心材;乌木乃是柿属树种的黑色心材(如Diospyros ebenum等的心材)。
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