针对许多种类木材来说，木射线的大小和分布在横切面上是非常不同的。例如红栎、白栎有非常宽的射线，很容易肉眼看到。杨树、枫树有着大量极细的木射线分布。射线的分布也可以用来认别木材树种。例如山毛榉有大的明显的射线，在它们之间有着细微的射线。
当从径切面或者弦切面观察一种木材的时候，木射线可以作为一个很重要的判别依据。射线不仅在宽度上变化，而且在高度上也不同。最好从弦切面观察射线高度，射线高度在树种之间变化很大，有的很小，有的有几英寸高。例如，红橡，射线高度从来没有超过1英寸，但是白橡射线高度总是大于5/4英寸。
侵填体
侵填体是在一些阔叶树材内形成的。因为侵填体只在一些阔叶树材中形成，对于木材识别是有用的。在管孔内呈泡沫状或膜状物质，为木材形成过程中，导管周围的薄壁细胞被挤压进导管腔内而形成;常具白色的光泽。红橡木材可能没有侵填体或者分散分布，而在白橡和刺槐中稠密且多。侵填体阻塞导管，因此阻碍了水分的运动，这是用白橡木材制作酒桶的原因。
轴向薄壁组织
薄壁组织是由小的、细胞壁薄的纵向细胞组成，能贮存营养物质。这些细胞在针叶树材中分布稀少，而在阔叶树材中常很显著。但是，有许多树种具有可以看到的、排列独特的薄壁细胞，是木材识别特征之一。
有两种基本的薄壁组织：傍管型和离管型。两者之间主要的不同是傍管型薄壁组织和管孔导管相连，而离管型薄壁组织则是和管孔分开。
颜色、气味和密度
木材其他的特点包括：颜色、气味和密度。这些明显的特点在阔叶树材中有明显变化，经常提供辨别木材的第一线索。阔叶树材有很多颜色和花纹，所以不容易导致误辩。要想到紫檀木的深紫红色，乌木的黑色，黑胡桃木的深酱色，还有枫树的白色。
许多阔叶树材有独特的天然气味。例如，红木中的花梨就具有令人舒适的奶香气味，酸枝木生材时具有酸香气味，香樟木具有樟脑气味。
阔叶树材也在密度上变化较大。世界上最硬的木材之一——蛇桑木，其密度高达1.2 g/cm3以上，世界上最轻的木材是轻木，其密度只有0.2 g/cm3，真是“轻如鸿毛”。木材的密度和硬度、强度有关。硬度在辨认软硬枫树时比较有用。软枫可以轻易的用指甲剪或者刀刃轻易的划痕，但是硬枫难以划痕。
5针叶树材的识别
树脂道
当确定一种木材是针叶树材之后(无管孔)，下一步是观察横切面有无树脂道。树脂道大多数在晚材附近。松科的松属、油杉属、黄杉属、银杉属、云杉属、落叶松属木材具正常树脂道。正常树脂道有轴向和径向之分，除油杉属仅有轴向树脂道外，其余5属均有轴向树脂道与径向树脂道。
生长轮：早材和晚材
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