总说乌木
乌木是川人对阴沉木的俗称,并非是非洲大陆地面上活的黑色木料。它是两千年至万年前,古四川地域天体发生自然变异,由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处。一些埋入淤泥中的部分树木,在缺氧、高压状态下,细菌等微生物的作用下,经过数千年甚至上万年的炭化过程而形成,故又称“炭化木”。
乌木的分类及产地
乌木并不单指杉木一种,而是久埋于地下未腐朽、可以为器的多种木材的集合名称;这些木材的共同特点为耐潮、耐虫、耐腐并具香味,油性重。其种类繁多,主要有柏木、杉木、楠木、椆木、野荔枝木、苦梓、绿楠、铁力等;乌木在各地均为不同的名称,东北松花江流域称之为“浪木”、“沉江木”,四川称之为“阴沉木”(主要阴沉木颜色一般呈深色)。四川成都还有一个“乌木艺术博物馆”。所以乌木和乌金木完全是两个不相干的东西,乌金木式非洲出产的斑马木,中国自古说说的乌木则是碳化木、阴沉木,二者在概念及本质上均有天壤之别,不可混为一谈。
乌木的特点及性能
刚出水的乌木
乌木,又称古沉木、阴沉木、乌龙木、沉木、炭化木、东方神木等,是古时沉于水土之中的木材。远古时期,原始森林中的大片名贵木材,受地震、山洪、泥石流等重大自然灾害侵袭,成为被深埋于江河、湖泊、海底的枯木残根。随着时间的流逝,这些枯木残根在水底泥沙中浸泡和磨压,改变了原来的物理性能:木质内在的脂肪、糖类等都在水中溶解得干干净净,清除了蛀虫、细菌的生存空间。
有的被水底的泥沙腐蚀得丝丝缕缕,强化了材质的肌理美感;有的则变得刚劲挺拔,显示出峥嵘之姿,形成了古朴凝重、铜打铁铸般的效果;其色泽也千差万别,有棕色、灰色、紫色、黑色,也有外红内黑或是黑皮黄心的。时间长的乌木,则明显“炭化”,显现出煤样的黑色,奇谲而神妙。根据科研机构的检测,乌木曾深藏于地下达3000年至12000年之久,有的甚至达数万年之久;更令人称道的是它不变形、分量重、密度高、不会被虫蛀,有的古沉木可与紫檀木媲美,堪称树中之精、木中之魂,故世人将古沉木视为避邪、纳福、镇宅的宝物,有“纵有黄金满箱,不如乌木一方”之说。乌木是大自然留给人类的瑰宝,是不可再生的稀缺资源,材质较好之古沉木颇难寻觅。
乌木的优点:
1、乌木本质坚硬,由于乌木长期处于特殊的物理环境中,其色泽多为通体乌黑,也有外黑内红(如古红椿木,在地下埋藏三千年以上才能形成此色),或外黑内黄(如古金丝楠木,在地下埋藏四千年以上,才有此色)、外黑内绿(如桢楠)、也有色彩渐变的多呈褐黑色,黑红色,黄金色,黄褐色;
2、其切面光滑,木纹细腻,打磨得法可达到镜面光亮;
3、有的乌木本质已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生虫,是制作艺术品、仿古家具的理想之材。
乌木的缺点:
1、因质坚耐久,用电据切割常能冒出火花来,难以打磨。
2、容易破裂。
3、乌木孔眼多,空心面积大,裂纹长,出材量极低。
乌木的在家具行业里的使用
乌木有什么用途?我国古代人们对它早就有所认识。《南越笔记》载:“乌木……土人折为著,行用甚广。……其它类乌木者,皆可做几仗”。之逸周书》日:“其理致,其色黝,作器具可胪也”。胪是陈列的意思,将一套古色古香的乌木家具陈列出来,的确可算是上品,几与名木紫檀不相上下,必然引起人们的特别青睐。
乌木古老典雅,形态奇妙,质发坚韧,“朽”而不朽。旧时为制棺和家具的重要木料,上了菜油后,乌黑锃亮,根本不用再上漆,用乌木做的家具年代越久,色泽越深。由于其数量稀少,现代人多用来制作工艺品和根雕,也是收藏者千方百计寻找的“宝物”。
乌木的识别方法
其木料的气干密度为1.14,比重大于水,可沉于水。木材含油性高,遇高温后有明显的出油现象。通过乌木基部边材试样,经水蒸气蒸馏提取精油,精油的含量为3.58 %。
其色泽为乌、红、黄等、古朴凝重,木质坚硬细腻,纹理清晰,抗腐防虫。乌木沉积在水底,经过河沙中大量金属元素千年的物理、化学反应和河水、沙石侵蚀、冲刷,形成了表面凹凸不平的造型,它集“瘦、透、漏、皱”于一身,极具鬼斧神功之妙,巧夺天工。
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