谈红木家具的选购，要采取最简单、最直接的方式，简明扼要的来说明白，我第一想到的词就是“白茬”。因为了解这个词，对初期接触红木家具的消费者来讲太重要了。“白茬”原指未经油漆的木制器具，最近被经常使用到红木家具行业中，指家具在组装、打磨后不经任何表面上的后处理(不上色、不漂色、不打蜡、不上固化剂、不上清漆、油漆等)。
起初对于红木家具提出“白茬”要求的人，并不是商家，而是消费者，而且多是一些对红木家具行业比较了解的消费群体。行家买红木，通常要求先看白茬，再下订单。那么这些人为什么在选购红木家具提出这种要求呢，这里大有学问。概括性地来讲，学会看白茬是可以规避以下四大问题。
一，白皮问题。首先，白茬家具可以让你看清楚白标(树皮)的多少。因为家具厂在家具的制作中为了节省成本，可能会使用一些白皮，红木是指国标中的5属8类33种木材的心材，并不包括树皮，而且白皮的防腐性不及心材。现在一些商家在家具制作后先将白皮位置上色，然后在表面用上清漆或烤蜡的方法进行掩盖，所以购买白茬家具,可以避免红木家具厂商在红木家具的制作中使用大量白皮。
二，打磨问题。红木家具的打磨程度对一件红木家具的制作成本是有关系的，打磨工人多是按天计费，打磨到600次与打磨到1000次，这就是一个成本问题，如果让工人打磨到1000次，通常是从300次、600次、800次以此类推地打磨到1000次，这需要很大的工作量，增加了成本。但如果只打磨到600次，那么这件红木家具的制作成本就会降低，但是就容易被客户发现磨痕，但只要上一遍清漆，就很难被发现了。举个很简单的例子，我们找一块表面带有磨痕的木料,在上面浇上水,你会发现磨痕会变得很不清晰。
三，烘干问题。木材在利用之前需要放性，通常使用烘干与自然放性这两种方法。天然放性，需要经过至少2-3年的时间，才敢做白茬家具,这样才不会出现严重的开裂或变形。而现在北方对红木的放性一般是采取烘干的方法，但为了节省工时、电费和避免木材在烘干中可能出现的开裂问题，一般只进行7天左右的烘干。其实这短短的烘干时间对于红木类木材的放性来说远远不够，但如果在这些没有达到充分放性的木材表面直接上固化剂，然后再来遍清漆，就可以很大程度地避免它因湿度的变化而开裂，之后告诉客户，这只是打了蜡，因为现在很多消费者并不具备分辨一件家具到底是上漆还是打蜡的能力。
四，掺假问题。为了节省成本，在一些名贵木材的家具制作中掺杂一些颜色和纹理比较相近又廉价的木材是一个常见现象，但这种现象需要后期的上色、上漆来做一些掩盖，不然容易被有一定消费经验的消费者发现。
购买白茬的红木家具，可以规避以上四大问题，所以一些懂行的红木家具收藏者，都会选择先看白茬、后上蜡的方式来购买红木家具。因此，笔者建议消费者在购买红木家具的时候，一定要跟厂商要求看所选购产品的白茬，这样厂商就很难在家具的制作中做手脚。当然，这样的情况通常你要多花一些钱，除非你允许在你的红木家具中掺杂其他木材或使用很多白皮，如果要求较高，就不要再去考虑价格问题，因为悬殊很大，想买好家具，还不想多花钱，这事儿不现实。
(作者：胡晓鹏，中国红木古典家具理事会理事，知名红木行家。)
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