雍和宫之最——独木雕大佛

去雍和宫烧过香的人，都知道雍和宫后殿内有一尊高大的独木雕大佛弥勒佛，它是中国最大的独木雕。可是知道这木佛来历背景的人就比较少了，原来这佛已经有将近三百年的历史了。

雍和宫，俗称喇嘛庙，坐落在北京东城区雍和宫大街，原为清世宗胤即位前的府邸，雍正三年改为行宫，并命名雍和宫。清乾隆九年，改为藏传佛教寺院。雍和宫规模相当庞大，坐北朝南，前后可分为五进院落，布局规范、结构严谨。

雍和宫的万福阁两侧有永康阁与延绥阁，三阁连成八角形，气势恢宏，体现神仙所居住的天国景致，故又称“天宫楼阁”。后因殿内的檀香木佛像，故又名“大佛楼”。

雍和宫坐落在柏林寺右，传说，乾隆帝恐其影响“龙潜禁地”风水，准备在雍和宫北部空旷之地建高阁供一大佛，以作靠障，借助佛力保佑平安。乾隆十五年(1750年)，乾隆皇帝平定了西藏郡王朱尔默特的叛乱，把西藏的军政大权交给了第七世达赖喇嘛，第七世达赖为了报答乾隆皇帝的恩典，用大量珠宝从尼泊尔国王手中换回这颗巨型的檀木，途经四川等地，历时三年才运到北京，呈献给乾隆。乾隆命高级匠师将这颗檀木雕刻成一尊巨佛，并将大佛像立妥后，建造了万福阁。老北京有“先有佛像，后有宫殿”、“先有大佛，后有雍和宫”的说法。

檀木大佛就是万福阁的迈达拉佛，迈达拉佛是蒙古语，梵文音译“弥勒”，汉语意思是“当来下生佛”。《弥勒下生经》说他是释迦牟尼弟子，被释迦指定做接班人，先于释迦涅磐，升入兜率天，五十六亿七千万年后，在华林园龙华树下成佛，即未来佛。这尊大佛体态雄伟，全身贴金，镶有各种珠宝。身上披的大袍，连里带面就用去了五千四百匹黄缎。

这尊巨佛是用一棵檀树的整个主干雕成的，佛像高达26米，其中有8米埋在地下，18米露出地面，直径8米，全身重量约100吨，不仅是雍和宫“三绝”之一，而且也是中国最大的独木雕像。1979年维修时，发现埋藏在地下的檀香木，虽经200年历史沧桑，至今木质坚硬，完好无损，充分反映了古代艺术家在木雕工艺和文物保护上的高超水平。

弥勒佛像十分高大，头部在万福阁的第三层，头顶离阁顶的藻井只有一、二尺。佛像的胸部正对“天宫阁”的第二层，人们可以从二、三层的走廊清楚地观看大佛。在一层殿内观瞻佛像必须仰视，神情庄严、衣带飘然的佛像在殿顶绘制华丽的藻井、天花映衬下，更加显现出其壮阔与神圣。

这尊流传百年的木佛不仅是雍和宫内重要的文物，更是历代高层建筑技术的重要结晶。