民国家具材料：红木、白木和柚木的“历史趣闻”

这是中国家具界几个模糊的名词。民国时代，中国家具走向了中西融合道路。以硬木为料生产的传统中国“红木家具”，也在款式上、功能上、加工上有了时代的变化，上世纪初至四十年代这个不到半世纪的时间跨度内，在中国生产了很多以明清家具为母本，西洋东洋家具为父本的杂揉家具，我们现在管它们叫“民国风”家具，以区别于民国时纯粹的西洋进口家具和当时继续生产的传统家具。

“民国风”主是在清家具繁缛装饰的基础上又吸收了欧洲洛可可式的风格和维多利亚风格，因此有很多复杂的花纹装潢，而且东方的龙凤麒麟蝙蝠、牡丹葫芦梅桃石榴，与西方的鹰狮公羊、葡萄蔷薇苜蓿茛苕西番莲杂糅一体。西方大机器工业加工的痕迹，如镟柱、纺锤柱、伊丽莎白蜜瓜柱、所罗门麦糖柱等也在“民国风”中出现，但当时中国这种家具的需求量并不大，没必要进口生产的机器，因此大部分家具都是用人工仿出的机器制效果。

广州是最早自产民国风家具的，不久就被上海取代。这就是“海派家具”。它有一个重大的母系遗传――就是材料是红木。中国的红木是一个抽象的商品名称而不具备植物分类学意义。过去是紫檀、黄花梨、鸡翅木和铁力木，到清末民初，这些材料都难以弄到，退而求其次，红木的概念就是花梨木(花榈木)、酸枝木和乌木。

但西方人并不看好中国的“红木”，他们以胡桃木、桃花心木为最好，并用橡木、椴木、乌木作镶嵌。大部件一般都是用柚木、榉木、楠木、樟木、柞木、榆木为料。当时的中国人统称它们为“柚木”，也是一个抽象的商业名称。为对应于海派家具的红木，这些家具也叫“白木家具”，以天津和江苏生产为多，主要也是供给洋人的。用长瘤子的瘿木作贴面镶嵌是中西家具共同的一项工艺，民国时白木家具也采用但海派红木家具不用。

很多欧美人专要白木家具，而看不上红木家具。但中国人却看不上白木家具，贱称为“柴木家具”，一直到二十年前收一车这种家具最多花上一二百元。旧洋楼中一些很高档的白木家具被弃之如敝屣，仨瓜俩枣处理掉了。如今上海很怀念“三十年代”，酒吧、餐厅的装饰都回归到那个时候，最时尚的“新天地”就是复原了30年代的“石库门”建筑。这些都唤醒了人们的怀旧情结，促使仿制民国风家具的问世。