曾经笔者去江西靖安东周墓考察，那里出土的精美漆器因不具备脱水条件，至今一直放置在清水中浸泡，室温在十度左右，但状态保存如初，如果要条件许可的情况下，这些精美的漆器均需进行脱水保护。
首都博物馆展览的一件老山汉墓出土的漆案，就是花了三年多的时间在荆州博物馆进行脱水处理后才展出的。其基本保持了漆案出土时的样子，漆皮上的花纹也清晰可辨，是一件成功的例子。
古代漆器的漆层，使用的是天然漆，又名大漆、国漆、生漆，属天然树脂漆类。它是从漆树皮部采割出的乳汁，是漆树新陈代谢过程中的自然分泌物，其主要成分是漆酚、漆酶、树胶质和水分。大漆有很高的耐化学腐蚀性能，它可抗大部分无机酸、有机酸、酸性气体、硫化物和大部分盐类介质的腐蚀。有些木胎漆器看上去很完整，但针刺试验表明其内部木质纤维已经腐朽只留有外部漆壳，这就是由于大漆抗腐蚀造成的假象，古人用大漆来髹饰木胎家具，一来可以保护胎体延长家具使用寿命，二来可以加以彩绘增加家具的观赏性。
汉代老山汉墓漆案局部
漆皮性脆弱，有较强吸湿性，且与胎骨性能各异，因而保护与修复技术比较复杂。考古发掘中，出土漆木器大都腐朽或吸水饱和，如果任其自行干燥，相对湿度降至约60%以下时便会收缩、变形和开裂，甚至全部毁坏。所以起取漆器以后，不应长时间暴露在空气中和阳光下，应尽快将其浸入清水中，置于弱光或阴暗条件下，条件允许最好还进行密封除氧，为防止其霉变还可加入少量防腐剂，但不可加入福尔马林溶液，因福尔马林虽然防止了漆器的霉变，同时也会与漆发生物理和化学的反应，对漆器表面彩绘造成破坏。如果器物出土于干燥的土壤环境中，经针刺试验证明其内部胎质坚硬，那么也可考虑用自然干燥法，将器物表面泥土清理干净，照相称重后置于阴暗条件下的真空干燥器中，慢慢让其干燥。但要随时观察器物变化，如发现漆皮起褶或脱落，则要考虑用其他方法重新处理。
漆器
下面介绍两种简单实用的脱水方法：
醇醚连浸法：漆木器出土时如果浸泡在水中，经针刺试验胎体又较为坚硬者，则可用此法来脱水。首先将漆木器放在清水中缓缓冲洗数遍，去除其表面泥沙等杂质，然后用调好的乙醇与纯水(蒸馏水)的水溶液浸泡。水溶液的浓度要由低到高，依次浸泡，目的是把漆器中的水分完全置换出来，当漆木器中不含水时再继续放在乙醇和乙醚的混合液中浸泡，混合液浓度还是从低至高，直到将漆木器中的乙醇全部换出为止。最后取出漆木器，放于玻璃干燥器内让乙醚自然挥发，使漆器定形。干燥后的漆木器即可入库存放或用于展览。此法适用于处理质地稍好的器物，湖南长沙马王堆汉墓出土的一部分漆器，即是采用这一方法脱水成功的。但保存或展览时一定要严格控制其环境温度和湿度，相对湿度最好控制在50～60% 之间，每日变动上下不超过2～5%，环境温度一般控制在15～25℃比较合适。为防止漆器干裂，可在漆器表面打一层微晶石蜡保护层。
高压降压膨胀法：这是醇醚连浸脱水过程中的一种最终消除收缩的方法，漆木器在脱水过程中往往发生收缩，由于木材层次结构不匀，收缩力也不匀，于是造成漆木器变形乃至破裂。为了消除收缩是木器不变形或少变形，只有用高压降压法，即利用乙醚的温和蒸汽气压随着温度升高而猛增的特点。将漆木器放在密闭容器中加温，当压力升高到某一值时(如1-5个大气压)，则迅速排气，而漆木器细胞中所含过热的乙醚由于迅速膨胀会产生很大的压力，从细胞壁中渗出，漆木器因而得以干燥，从而使挥发收缩过程转变为挥发膨胀过程，膨胀力自然消除了收缩力。这种方法对腐朽严重的漆木器，特别是木器适用。
除以上几种方法外，出土漆木器的脱水方法还有很多，依据所具备的条件可采用不同的方法进行处理。但要说明的是，漆木器的脱水处理并不是一朝一夕就能完成的，有时需要以年为时间单位来计算。
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