罗伯特·亚当：新古典主义的标杆

罗伯特•亚当(Robert Adam, 1728-1792)是新古典主义的中心人物，他是一名建筑师，表现出杰出的才能，设计充满了想象力。1758年，亚当从意大利回到伦敦，建筑和设计的变化时机已经成熟，对英国人来说，从罗马古典启发的设计已不再新鲜，它们是在17世纪初期通过琼斯(Inigo Jones, 1573-1652)的工作而建立起来的帕拉弟奥主义。琼斯曾在意大利师从帕拉弟恩，后者是最具影响的意大利文艺复兴派的建筑师，他奉罗马设计的对称布局和均衡比例为圭臬。这样，在18世纪初期，卡隆•坎贝尔(Colen Campell)、威廉•肯特(William Kent)和伯林顿勋爵(Lord Burlington)领导了英国的帕拉弟奥主义复兴，但它们主要限于国内的建筑上。

亚当的父亲是当时苏格兰一位有名的建筑师，他的风格主要是帕拉弟奥主义的，亚当从小耳濡目染，因此他对已建立起来的风格的反对并不坚决，例如，有时他会在建筑外部采用新哥特式(neo-Geothic)，而在室内装饰的底面上采用古典的自然主义风格。这与他以前的成熟做法是相反的，他原先喜欢采用的是轻巧、华丽和优雅的风格。

1754年至1758年，亚当居住在罗马，被法兰西学院接纳为会员，他有机会研究意大利文艺复兴时期大师们的作品，并在意大利各地旅行，例如他造访了罗马帝国的戴克里先大帝(Emperor Diocletian)的宫殿和城堡的废墟，他带了两个工匠和一个建筑师，测绘了这些建筑，搜集了复制这座建筑足够多的资料，接着在1765年，他出版了一本著作：《戴克里先在斯普利特宫殿的废墟》(Ruins of the Palace of Diocletian at Spalatro)。

亚当旅居意大利的目的之一是磨砺他的绘画技巧，他从法国建筑师和新古典主义工匠克利斯沃尤的指导中(Charles Louis Clerisseau)获益良多。在亚当的办公室里尚存的几百张画稿里，都是画的罗马古代的建筑和装饰细部。

亚当和他的兄弟詹姆斯师从普洛尼西(Giovanni Battista Piranesi, 1720-1778)，学习如何区别古典建筑。普洛尼西是威尼斯人，1745年期间居住在罗马，他认为在开发新的建筑风格中，应对罗马的原型建筑进行较为自由的发挥和创新。普洛尼西才华横溢，本人既是一个建筑师、工程师，又是雕刻家和建筑理论家。作为一个雕刻家，他为罗马废墟做了一个十分形象的模型，并在1765年出版了一本关于罗马废墟的专著(Parere sull’architetettura)，并由此而强烈地影响了新古典主义的建筑设计。普洛尼西偏爱罗马的建筑，认为比希腊的要好。

亚当在得到得到自然主义画派的支持和重新认识古典以后，不再受旧规则的束缚，应用自然主义的方法来改进设计，满足客户提出的设计想法，而不是像17世纪和18世纪早期只能以木工技法来改变设计。事实上，他设计的肯德阿莱斯顿(Kedleston)就主要是根据他在罗马绘制的图纸建造的。虽然亚当的设计可以划归成新古典风格，但是他是折衷的，把各种风格的元素自由地结合在一起。他用淡水彩、钢笔、铅笔等来构图，并且设计的房子都有背景，表现背景常常更重于表现建筑。这种构图方式的意义最为重要，后来在建筑工程详图中，这种效果图得到广泛应用。