法国新古典家具文化艺术分为两个阶段，一个是法国路易十六时期家具，另一个是法国帝政时期家具。法国路易十六式家具以高雅挺秀、严谨简朴的艺术格调著称于世。本文从创新的角度探讨法国路易十六时期的新古典家具文化艺术的形成和表现。
【一、吸收古代文化突破洛可可家具风格的创新】
盛行于十八世纪后半期的法国路易十六式家具是在法国洛可可家具之后出现的，前者是对后者的创新，并吸收了古代希腊罗马家具文化所形成的一种艺术风格。
法国洛可可家具又称为法国路易十五式家具，是十八世纪初期在法国宫廷中形成的一种绘画、建筑、室内以及家具的艺术风格，随后传到欧洲其他国家，成为十八世纪中期欧洲流行的文化艺术形式。
洛可可(Rococo)源于法语Rocaille，意为“岩状装饰”或“贝壳装饰”，后来又转化为Rococo。洛可可家具艺术的特征是打破艺术上对称、均衡的规律，以其不对称的华丽轻快、精美纤细的自由曲线著称。流水般曲形草茎与贝壳形凸曲线的复杂节奏，组成小靠墙桌;轻盈飞舞的涡卷叶与带枝树叶和莨菪叶饰相缠绕的涡卷形花纹，时而波浪涌起，时而急促，时而松弛，形成节奏复杂的小沙发;雅致精美的薄木拼贴镶嵌图案或东方风味的山水人物画面与柔软曲线的青铜雕饰形成奇幻充满活力的小抽屉柜……这些洛可可家具作品简直就是一个个雕塑艺术品，表现出热情的浪漫主义精神，也表现出秀丽、柔婉和活泼的女人气质，从某种意义上也充分反映了法国统治阶级宫廷空虚与腐朽的享乐生活。
在十八世纪六十年代的世界历史进程中，工业革命、科学革命和政治革命给欧洲以巨大的推动力量，1789年在法国爆发了法国资产阶级革命后，在法国、英国、德国等国家都产生了一系列的社会变革和革命运动，并且产生了以法国为中心的欧洲新古典主义的文化艺术运动。
法国大革命前夕，第三等级的广大人民已经产生了推翻封建统治的要求，资产阶级处于紧张的夺权斗争关头。社会前进的主导力量需要它的艺术能够激励人们去冲锋陷阵，号召人们去为共和民主的理想而献身。然而，享乐主义的、纤细轻巧的、华丽柔美的洛可可艺术对于资产阶级来说，已是衰颓政体的写照和腐败的产物。同时，贵族的官方在艺术方面也不满足于洛可可风格的格调，需要换一种形式来维护它现存的秩序，从而支撑它的残局，于是，对原有家具风格的创新和代替已是势不可挡。创新和代替是没有现成的东西可循，只有借助于传统，借助于古代艺术。马克思精辟地分析了产生新古典文化的原因：“在罗马共和国的高度严格的传统中，资产阶级社会的斗士们找到了为了不让自己看见自己斗争的资产阶级狭隘内容，为了要把自己的热情保持在伟大历史悲剧的高度上所必需的理想、艺术形式和幻想”。这便是新古典文化艺术运动产生的温床。
意大利的古代希腊罗马文化艺术早已滋养着各地的艺术家。十八世纪中叶，随着意大利的古代都市庞贝和埃库拉努姆的发掘，古代希腊罗马的世界从废墟中重新涌现出来，给人们以新的刺激，并且激励了更多的考古家又发掘了古希腊、古代尼尼微以及古罗马的其他遗物，从这些发掘的实物中，人们看到了轻巧流畅、简洁舒适，既实用又优雅的古希腊家具;看到了严谨肃穆、端庄壮丽，既实用而又具有纪念性的古罗马家具。赞叹古典艺术理性美的同时，人们开始追求真正的古典主义。整个欧洲普遍掀起研究古希腊罗马艺术的热潮。法国路易十六式家具对于古代严谨而典雅风格与样式的模仿和创造，更是表现得淋漓尽致。
法国路易十六式家具从古代遗产中吸取了无尽的精华，设计的重点采用古代建筑形式，按照建筑的支撑结构。家具外框采用长方形，体积有意缩小，家具的腿如同建筑的柱式，腿部多采用由上而下逐渐收缩的圆腿或方腿，表面平直或刻有凹槽。直线和矩形成为设计的基础。装饰题材采用古典的纹样，如希腊的科林斯柱式，棕榈叶饰、带饰和绳纹饰浮雕，古罗马建筑中的檐饰、柱饰、月桂叶、盾牌等装饰纹样。家具表面装饰很少采用镀金的青铜饰件，只是在支架和突起处的边框上用少量的包铜装饰，艺术趣味重新回到单纯、秩序和坚固持久的建筑形体以及古典的对称。法国路易十六式家具的创新主要是取消了洛可可浪漫的曲线结构和过分的装饰，将路易十五式纤巧优美的装饰与单纯直线的古典对称融合在一起，创造了一种新的、高雅的古典艺术之美。
【二、吸收中国风味东西方文化融合的创新】
法国路易十六式家具创新的另一个特点是古代严谨端庄、典雅优美的古典艺术美与法国复杂精细的工艺技术和东方的风格融为一体。早在法国路易十五时期洛可可家具中的橱柜就已经较多地吸收了中国的装饰风格，并且流行中国的漆工艺。在洛可可曲线家具上描绘仿制中国的山水人物画，再涂以欧洲清漆，或者采用中国的漆工艺。在黑色或红色的漆地上，彩绘中国风土人情画面，周边再配以流动柔软的青铜镀金雕饰的洛可可曲线，非常华丽、优美。
路易十六式家具中的橱柜也采用了东方风味的风土人情画和花鸟画，都是在黒檀木上镶嵌描绘的，再配有古典的带枝花叶、花垂饰和玫瑰饰镀金雕饰，并用金色的雕饰带勾勒出轮廓线。古典的直线结构，威严壮观的柱式，古代的装饰图案、精细的雕饰带与东方文化的交织融合，创造出一种古典艺术美的独特风景线。
【三、古典美与实用功能相结合的创新】
从许多法国新古典家具中，我们还可以感受到新古典艺术之秀美与实用功能的结合所形成的理想美。一件小针线桌在古罗马小圆桌的基础上进行了创新。上下两层圆桌台面，上部桌台面镶嵌塞夫勒瓷板，并描绘花草图案，四周镶嵌玫瑰饰图案，周边透雕连环拱小长..廊装饰，非常精巧。桌立面边沿浮雕带枝树叶纹样饰带。下面周边望板用青铜雕饰衣褶 纹镀金，并可拉出抽屉，内装针线之类小物件。圆柱下层桌台面也可翻开，内部分割几个小空间，桌台正面红色地上描绘涡卷纹饰，内板面却是浅色放射直线。底部设置四个由上而下渐细的带凹槽柱腿。圆形、半圆形、圆柱、圆柱腿，几个纯朴几何形巧妙的组合，配以古典的装饰纹样，再加上可调节的实用功能。这件法国新古典家具的创造令人赞叹不已。另一件路易十六时期流行的写字台被称为"祝你幸福快乐"家具。家具内有机械装置，可调节写字台出现各种状态，两侧台面翻开可做搁板放书用，中间抽屉可提升拉出，上面设置可调节为斜面的台面，供看书使用。这件多功能的实用家具桃花心木制作，可见其清晰的自然木材纹理。家具是古典的直线构成，仅是抽屉面上的铜饰件和方柱式底腿的铜包饰件点缀。整件家具朴实无华，古典艺术与实用功能完美结合，又融合于简朴单纯的自然美之中。此多例子举不胜举，其创造性值得后人学习借鉴。
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