明式家具多种手法雕吉祥图

中国古代家具发展到明中叶至清前期，无论是材质、造型还是制作工艺都达到了登峰造极的水平，可谓前无古人，后无来者。而这个时期也是中国吉祥文化的成熟期，有取之不尽的吉祥题材。设计者左右逢源，制作者驾轻就熟，各种吉祥图案设计巧妙，动植物形象栩栩如生。其优秀制品不仅是艺术奇珍，而且还是人见人爱的吉祥陈设，因而深受海内外收藏者的青睐。

解读明式家具

人的生活起居离不开各种各样的家具，而生活在不同国度、不同文化背景的人们所用家具的造型和装饰也不同。就中国传统家具而言，它的造型和装饰始终与中国人的起居方式和文化传统息息相关。

从商、周到汉、魏，人们习惯席地而坐，室内生活以席和床为活动中心，因此所用家具都比较低矮。西晋以后，跪坐的习惯开始改变，人们“坐不拘礼”，或箕踞，或趺坐，或斜坐，随便起来还凭几而坐，侃侃而谈。到了南北朝时期，开始流行垂足坐，随之出现了凳和筌蹄等高形坐具。而唐朝和五代则处于席地坐和垂足坐两种起居方式此消彼长的阶段，椅、凳和高形的桌案都很常见。

明黄花梨雕花高面盆架

宋代开始垂足而坐家具变高

中国人坐姿的彻底改变是在宋代，人们不再习惯席地而坐或坐在床上，完全趋向于垂足而坐。经过北宋、辽、金和南宋，各种高形家具已基本定型，而且品种完备，工艺精湛，为明式家具的辉煌打下了牢固的基础。

明初，由于社会恢复稳定，使社会经济得以复苏，没多久便出现了工商繁荣、百业兴旺的盛世局面。大城市里宫廷贵族、富商巨贾们的新府第，需要大量家具以充其内，在文人士大夫阶层也兴起了讲求家具陈设的风气。正在此时，郑和七次下西洋，从盛产高级木材的南洋各国运回了大量花梨、紫檀等家具原料，使工匠有条件制造出精美坚实的明式家具，并且改变了人们对家具的审美要求，纹理华美、色泽幽雅、坚硬致密的硬木越来越吸引人们的眼球，成为一种新的审美时尚。

明代从南洋进口大量硬木

明中期隆庆年间，朝廷开放海禁，允许私人进行海外贸易，使南洋产的各种珍贵硬木大量进入中国，也使明中期的硬木家具生产达到了前所未有的水平。加上一大批文化名人热衷于硬木家具的玩赏和收藏，中国传统家具从此步入了黄金时代。

明式家具所用木材有硬木和软木之分，硬木有紫檀木、乌木、花梨木、楠木、铁梨木、鸡翅木等。软木有榉木、桦木、黄杨木、南柏木、柞木、樟木、松木、杉木等。紫檀在各种硬木中质地最硬，分量最重，其颜色从深黑到紫红，有金属般的色泽和绸缎般的滑润质感，我国自古即认为紫檀是最名贵的木材，由于过于名贵，故明代留存至今的紫檀家具比黄花梨家具要少。明代的花梨即黄花梨，呈棕黄色或棕红色，纹理或隐或现，生动多变，具有不易开裂、不易变形、便于造型、利于雕刻等诸多优点，是与紫檀有异曲同工之妙的制作家具的最优良木材。

品种多样是明式家具一大特色，如按功能分类，可分为椅凳、桌案、床榻和柜架四类。椅凳类包括杌凳、坐墩、交杌、长凳、椅、宝座6个品种。桌案类包括炕桌、炕几、炕案、香几、酒桌、半桌、方桌、条几、条桌、条案、画桌、画案、书桌、书案等品种。床榻类包括榻、罗汉床、架子床等品种。柜架类包括架格、亮格柜、圆角柜、方角柜等品种。除这四类外，还有屏风、闷户橱、箱、提盒、都承盘、镜台、官皮箱、衣架、面盆架、滚凳、甘蔗床等日用家具。

明末·黄花梨雕龙纹石面马蹄足半桌

四种雕刻手法各有特色

明式家具装饰手法多样，吉祥图案丰富多彩。据王世襄《明式家具珍赏》介绍，雕刻在明式家具装饰手法上占主要地位，其技法可分为浮雕、透雕、浮雕与透雕相结合、圆雕四种。其中浮雕用得最多。而同为浮雕，又视其花纹突出多少，由浅至高，可分多种。

举例来说，交杌上的卷草纹、南官帽椅上的牡丹纹、罗汉床上的螭虎灵芝纹，花纹显然一件比一件高。浮雕有的露光地，术语叫“铲地”，又叫“半槽地”。有的花纹密不露地，如宝座上的莲纹及画桌上的灵芝纹。同为露地，又有平地与锦地之分。平地即“铲地”，锦地则如圈椅上的一团花纹。

透雕是把浮雕以外的地子凿去，以虚间实，格外玲珑剔透。它有一面做和两面做之别。一面做以圈椅上的麒麟纹最为精彩。两面做的则如衣架的中牌子和宝座式镜台的凤穿牡丹纹。浮雕与透雕相结的实例有条桌和小画案。圆雕多用在家具的搭脑上，如高面盆架上的灵芝和龙头，矮面盆架足顶的俯仰莲。

吉祥图案丰富多彩

明式家具椅凳类以椅的吉祥图案最为丰富。

此时期的椅子可分为靠背椅、扶手椅、圈椅、交椅四种。靠背椅是指只有靠背，没有扶手的椅子，扶手椅是指有靠背又有扶手的椅子(圈椅、交椅除外)，有三种主要形式，一种形制矮小，后背和扶手与椅座垂直，北方叫“玫瑰椅”，南方叫“文椅”，据称“文椅”乃因文人喜欢使用而得名，而“玫瑰椅”之称，至今尚不得其解。一种搭脑及扶手都伸探出头的叫“官帽椅”，或称“四出头官帽椅”。一种搭脑及扶手不出头而与前后腿弯转相交的叫“南官帽椅”。

“圈椅”一名，源于清代，并为北京匠师所习用，明代或直称之为“圆椅”，“马靠椅”是西方人给它的名称。它的手背与扶手一顺而下，圆婉柔和，极为美观。坐上去时不仅肘部可以倚搁，腋下一段臂膀也得到支承，故甚为舒适。交杌加上靠背，便成交椅，有直后背和圆后背两种。“杌”字的本义是“树无枝也”，故杌凳被用作无靠背坐具的名称。交杌俗称“马闸”，直接来自古代的胡床，它自东汉从西域传至中土后，千百年来流传甚广，其基本形式是由八根直木构成，长期不变。

明代椅子的吉祥纹饰有象征长寿的“寿”字纹、六螭捧寿纹、灵芝纹、山石灵芝纹;象征吉祥和子孙绵延不绝的卷草纹、葫芦纹;象征美德和才俊之士的麒麟纹;象征生生不息、变化无穷的龙纹;象征追求美好生活、喜事临近的凤纹;象征马到成功、禄马交驰的马纹;象征富贵吉祥的牡丹纹;象征品德高尚、出淤泥而不染的莲纹以及象征吉祥如意的朵云纹、双螭纹等，雕刻精美，形象生动，充分体现了明代工匠高超的工艺水平和明代独特的审美情趣，同时也反映出明代丰富多彩的吉祥文化。