编者按：提起传统家具，人们大多赞誉明式家具，它在国外则有东方艺术的一颗明珠之称。进入清代，家具的制作一改明式家具朴素、典雅的风格，而代之以端庄、大方、绚丽、豪华的新风格，并逐步形成了广州作、苏州作、北京作三大名作。在这三大名作中，又以广作产品最为突出，并得到清代统治者的欣赏。当时在清宫造办处木作中，还专门设有广木作，为宫廷制作广式家具。本文拟对广作家具试谈几点认识。
【广式家具的形成】
明末清初时期，由于西方传教士大量来华，传播了一些先进的科学技术，以及当时对外贸易和文化艺术交流的发展，促进了中国经济和文化艺术的繁荣。广州由于它特定的地理位置，便成为我国对外贸易和文化交流的一个重要门户。自明代葡萄牙人来华以后，其聚居地澳门，高栋飞甍，栉比相望。至清初，随着对外贸易的进一步发展，广州的商馆、十三洋行等先后建立，这些商业机构的建筑大都摹仿西洋形式，一时官府、民居也多相率效仿，于是形成一股空前的“西洋热”。其它如象牙雕刻、瓷器烧造以及景泰蓝等各种工艺也都随之有了相应的变化和发展，这些变化和发展必然影响广州传统的家具制作业。家具和建筑紧密相关，西式宫殿堂馆的兴建，必然要求配置成套的与西方建筑艺术风格相协调的室内装修和家具。加以广东又是贵重木料的主要产地，南洋各国的优质木料多经由广州进口，制作家具的原料也较充裕。这些都是乾隆时期广式家具形成和发展的有利条件。
【广式家具的风格和特点】
用料粗大充裕
广作紫檀雕花长桌
以清宫所藏广作紫檀雕花长桌为例，此桌长165.5、宽38.7、高89.2厘米。桌面边框宽10厘米，厚3厘米。下为托腮，厚1.3厘米，它与桌面系一木做成。实际上用于做桌面四框的木料厚度为4.3厘米。桌面板心用一块宽18.7厘米的整板镶成，下面辅以穿带四条。面下是束腰，高4厘米，厚1.1厘米，中间镂雕出串枝西洋卷草花纹。束腰下托腮与上托腮对称。再下是牙板，厚2.2厘米，宽9厘米，浮雕西洋卷草花纹。牙板下沿随花纹形态作成曲边。四角立四腿，由于上下托腮的作用，桌沿喷出较多，因而四腿的拱肩也较大。四条腿通体饰西洋花纹。四腿与牙板结合的拐角处，作出与牙板曲线相呼应的翅式牙。翅式牙也是与腿一木做成的。腿方5.5厘米，下端为软弯内翻马蹄形，8厘米见方。且不说桌面四框以及束腰、牙板用料宽厚，单就腿足来说，它是用一块8厘米见方的粗料加工而成。除上端靠里侧部分留作榫头，下端里侧削出马蹄以及中间预留腿柱、翅式牙外，腿柱里侧两面和拱肩以上部分的木料全部削掉，可见用料之费。此桌由于用料粗大，马蹄向内兜转较大，所以看上去似显笨拙，不如明式家具俊美。广式家具的特点之一，是不管腿足的弯曲度有多大，一般不使用拼接作法，而喜用一木挖成。
紫檀雕花嵌珐琅扶手椅
再以清宫所藏紫檀雕花嵌珐琅扶手椅为例，椅横64.3、纵51.4、通高114.8厘米，面高53厘米。椅背搭脑用一块长51、宽18、厚6厘米的板材刮削成3.5厘米厚的弧形板，然后在板上镂雕出大曲率的勾卷云纹。微向外弯曲的扶手，亦采用厚板镂雕的同样做法。这种做法必须要有一定厚度的材料才行。椅背的背板用一块厚5、长46、宽25厘米的木板削刮成2厘米厚的“S”形曲线板。在板的前后两面雕勾卷云纹。正面上部嵌一黄杨木雕磬纹及流苏图案，正中起槽，镶嵌铜胎掐丝西洋花纹珐琅片。背面正中浮雕西式珠花一枚。此椅椅面厚3.2厘米，采用低束腰形式，束腰高2厘米。牙板上安托腮，足间安管脚枨，四条横枨的高度相同，宽度也与腿的宽度相同，为3.5厘米，厚2.5厘米。四面腿内镶壼门牙条，管脚枨下面也饰有牙条。此外，在椅背搭脑镂空透孔中和扶手内框亦均满嵌西洋纹花牙和牙条。此椅构件装饰繁琐。从器身各部比例看，坐面横度大于高度，坐面纵向尺寸几乎与高度相等，给人以稳重大方之感。至于用料方面，与平常的椅子相比，材料耗费要多用许多。
紫檀雕花柜格
清宫旧藏还有一件紫檀雕花柜格，从外形看不显笨重而颇为俊秀，仔细观察就会发现，它是靠在边角处的巧妙修饰缓和并弥补了因边框材料过大而出现的呆板。从而收到优美、俊秀的艺术效果。其方法是在四框里口边缘雕一道宽约一厘米的绳纹，绳纹外再作一道约0.2厘米宽的阳线，再外为3厘米宽的素混面。这样一来，便造成一种仿佛绳纹边是在边框上另加的视觉效果，从而避免了因材料过大而产生的笨重呆板感。中间的横梁亦采取同样做法，上下两边做成绳纹，中间做成混面双边线。实际横梁厚度为3.4厘米，这在同类柜格的横枨构件中，已是大比例了。至于门板和两山镶板，板面装饰的花纹图案，均用阳刻手法，雕刻的花纹高出衬地平面达0.5厘米，加上镶入边槽的厚度，实际厚度要超过1厘米。
总之，广作家具在用料方面是比较宽裕大方的。在这方面，和苏式家具风格截然不同。苏式家具以俊秀著称，用料较广式家具要少。由于硬质木料来之不易，苏作工匠往往惜木如金。他们在制作每一件家具前，先对每一块木料反复观察、衡量，精细打算，尽可能把木质纹理整洁美观的部位用在表面上。不经过深思熟虑，决不轻易下手。为了节省材料，制作暗处构件还常用其它杂木。笔者所见宫中收藏的一些苏式家具，十之八九都有这种情况。而明清两代的苏式家具都是如此。撙节木料的情况多表现在面内穿带的用料上。苏式家具大多挂油漆里，目的在于使穿带避免受潮，保持木料不致变形，同时也有遮丑的作用。
广作家具就不同，为讲求木性一致，大多用一种木料做成。通常所见的广作家具，或紫檀、或红木，皆为清一色的同一木质，决不掺杂别种木材。而且广作家具不加漆饰，木质完全裸露，使人一看便有实实在在、一目了然之感。
装饰花纹雕刻较深，刀法圆熟，磨工精细
广式家具装饰花纹的雕刻风格，在一定程度上受西方建筑雕刻的影响，浮雕隆起较高。一组线条，往往由不同层次表现，雕刻花纹大都隆起，个别部位近乎圆雕。如宫中收藏的乾隆时期的紫檀雕云龙大柜，柜门板心满施雕刻，浮雕的云朵紧密相连，龙纹的雕刻隆起更高，龙身在云朵中穿腾、扭曲翻滚，张牙舞爪，姿态雄劲有力。加之磨工精细，使纹饰表面莹滑如玉，丝毫不露刀凿的痕迹。
紫檀雕云龙嵌珐琅大柜
在以前述紫檀雕花柜格为例，柜格正面两门板心都饰以阳刻花纹，四角及正中心雕折技花卉。花朵及枝叶叉芽四出，由于雕刻较深而富于立体感。所饰西洋巴洛克花纹，翻卷回旋，线条流畅。图案间隙留出衬地，在雕刻时，除图案纹饰外，余地则用刀铲平，再经打磨平整。虽有纹脉相隔，但从整个地子看，决无高低不平的情形，与用刨子刨平的木板完全一样。可见在花纹图案雕好以后，磨光亦需花费很大的功夫。柜格两山的板心也同样如此。每块板心在离边框3至4厘米处，雕一道约0.3厘米宽的绦子线，正中浮雕折枝花卉。虽然雕刻较深，手模时，却有圆滑柔和之感。衬地表面，亦平滑如镜。在板面图案纹理复杂、铲刀处处受阻的情况下，能把地子平面处理到这种程度，在当时是很不容易的。
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