【前言】
理性精神是理的两种不同性质的内涵，“伦理”的性精神和“物理”的理性精神，前者在礼的制约下体现出来礼制性的涵义;“物理”的理性精神指的主要是我国家具的产生和发展依据顺应自然的特点，在环境意识上强调了因地制宜，在用材上注重因材致用，在设计意匠上体现人文气息的优良传统。
我国家具“物理”的理性精神最主要的是体现在对材料的应用和对结构的巧妙设计上。在中国的远古时代出现的石俎、木俎就证明了，那时已经开始使用原始的自然石材和木材来制造家具，注重材料的自然性能，到了中国古代家具鼎盛时期——明清家具更是如此，它是中国古家具的集大成者，它受中国传统的木结构建筑及园林的影响，具有了中国古建筑重视“以人为法”相一致的传统做法，主要体现在家具的用材和结构尺寸上。下面具体分析明清家具设计中的理性精神。
【1用才讲究，质地优美】
《考工记》中说：“橘窬淮而北为枳，瞿鸽不逾济，貉逾汶则死，此地气然也;郑之刀，宋之斤，鲁之削，吴粤之剑，迁乎其地而弗能为良，地气然也。”在顺应“天时”、“地气”的前提下，《考工记》强调“材美”与“工巧”。所谓材美指的是肯定了人对材料地品性的选择性，要求工匠根据实际需要去主动地体认材料的美(包含物理、化学性质)，而“工巧”是对人的创量才能的肯定。
选用合适的木材制造家具，根据各种材料的性能来精选用才，考究木材的天然纹理和色泽，充分表现木材的天然属性，是继承了传统材料设计的精神原则，将材料性能发挥到极点，充分展现硬木的色泽和纹理之美，天然的优质木材，由于它质感精致细腻，给家具注入了新的文化内涵，如色泽橙黄、明亮，木纹自然优美的黄花梨家具，深受文人默客的青睐和推崇，黄花梨赋予家具质朴、纯正、简洁明快的艺术秉性和优美形式，使家具蕴涵淳厚的文人气鲁、文人把黄花梨温润如玉的质惑、行云流水的纹理、不裂不翘的耐受力捕获并加以总结，然后据此要求工匠施工。
【2装饰与结构的巧妙结合】
几百年来，经过设计师和工匠的努力，完成了中国古代家具设计“独有结构装饰”这一特点。所谓结构装饰，就是指家具连接件或结构件不仅起到了支撑重量、连接、坚固家具的结构作用，而且加强了装饰美化家具的效果，成为结构件与装饰件二者合二为一的独特“结构装饰”效果。这种装饰与结构并重的手法，在明代家具中很具有代表性。
家具的装饰，分为两类：第一类是与结构紧密相连的装饰，是以功能为主，装饰为辅。如牙子(牙条与牙头)、券口、圈口、挡板、矮老、卡子花等。另外，如罗锅枨、霸王枨、十字枨、托泥等，虽然名为枨子，是地道的结构部件。但是，由于匠师的巧妙划处理，也起到了很好的装饰作用，是以功能为主，装饰为辅。第二类，也是与结构相连接，但以装饰为主，功能为辅的构件。如铜饰件、雕刻、镶嵌、线形等，在装饰的同时也起到结构的作用。
2.1以结构为主的巧妙结合
2.1.1牙头
这种结构能使四只足腿将牙条夹住，并连结成为方框，能使案面和足腿的角度不易改变，使四足均匀地随案面重量。其他的的牙头形式还有云纹牙头、棂格头、 卷云牙头、站牙、挂牙等，在不同部件中起到很好的连接作用，同时起到了美化装饰家具的作用。
2.1.2券口或圈口
起着支撑重量，加强牢固的作用，同时，又是一种美化装饰。
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