新聞處元老 譚錫揚退下火線

 在新聞處工作了41年的助理處長譚錫揚，經歷過的歷史時刻、大事可以匯集成書，而且還置身其中，擔演一角。明天便會退下火線，他在退休前接受《政府新聞網》訪問，與大家分享這些珍貴記憶，見證歷史。
    譚錫揚1969年加入政府，當年才19歲，在新聞處由低做起，多年來見證香港大型基建落成，由第一條過海隧道通車、前港督麥理浩的十年公屋建興計劃、地鐵，至當時被稱為玫瑰園的赤鱲角香港國際機場……。41年間，他一直站在前線，經歷改朝換代、社會變遷，難忘的還包括旭龢道塌山泥、越南船民、香港回歸、沙士襲港、世貿第六次部長級會議、奧運馬術比賽……。
    他形容，新聞處是一個很不傳統的政府部門，「每日返工，你都不會知道今日會發生甚麼事，24小時都處於備戰狀態，對我來說是一個頗大的挑戰。」
「一切不變」的聲明
    1984年中英聯合聲明簽署前後，社會氣氛變化很大，新聞處的工作也不例外。之前，新聞處的工作主要集中在香港，但84年後，工作也隨政局的轉變，由香港伸延至海外。
    譚錫揚憶述，當時不單香港市民，海外人士對香港前途也有疑問，故新聞處特別設立一個小組，負責到海外宣傳香港，強調聯合聲明確保香港「一切不變 」。「97年後有甚麼改變？沒有，香港一切如常，只是換了支旗；港督改為行政長官；公務員團隊不變。」
    回歸前後，他多次跟隨當時的政務司司長到海外進行推廣活動；98年金融風暴後，隨財政司司長到歐洲、美國及南美訪問。
    1999年澳門回歸，他更應邀前往協調300名香港記者的採訪安排。
把領導人帶入廳堂
    回歸後，香港與內地的聯繫密切了很多，但初期香港記者不被視為中國傳媒，採訪國家領導人外訪時遇到不少困難，他為此問題，於99年應邀到北京與外交部磋商；一年內，6次跟隨國家主席和總理外訪，協調香港記者隨團採訪。
    譚錫揚亦直接負責國家領導人訪港的採訪安排，他說：「國家主席又好、總理又好，面對一個香港傳媒，答覆記者一些香港關注的問題，這些鏡頭拉近了香港市民與領導人的距離，把他們帶進客廳、飯廳。」他說，這一切都不在計算之內，但出來的效果卻非常好。
    此外，新聞處還要處理行政長官到內地的訪問活動；又往海外宣揚香港回歸後的情況，向外推廣基本法；遇着海外發生涉及港人的重大事件，新聞處也要派人前往處理。
    簡言之，新聞處的工作，由以往專注本地工作轉為往外跑，衝出香港。
重量級西部考察團
    2001年5月，當時出任政務司司長不久的曾蔭權，率領百多名香港商界代表，乘坐包機參與西部大開發考察。整個考察團為期10天，是新聞處參與籌備的一次大型活動。
    是次考察團成員不是大孖沙，便是商會領袖，有人誇張地說，考察團成員的公司佔香港上市公司市值一半，若然包機發生任何意外，股市會即時大亂，可見他們的份量。
    譚錫揚指出，單是隨團的傳媒、通訊社代表便有60多人，新聞處恍如籌辦旅行團，既要統籌傳媒的採訪事宜、又要安排交通、住宿和膳食，但籌備時間不多，在不足半年時間內，不下6次走訪成都、西安及烏魯木齊視察場地、路線，與有關部門開會。
    至於港人難以忘懷的沙士襲港，也是其任內一大挑戰。他指出，03年沙士期間，「當時人心惶惶，而最能安定民心的，便是提高疫情的透明度，讓市民第一時間知道情況，於是政府便訂出了一個定時定候定點的做法，發放資訊。」
「430」沙士簡報會
    因為過早舉行簡報會，數據未齊全，遲了又趕不及電視、電台的傍晚新聞，遂有「430穿梭機」的出現。即在每天下午四時半舉行記者會，傳媒便「定時定候」來採訪沙士的最新情況。
   「市民無論在辦公室，或者在家裡，他們無論在忙甚麼，四點半便會扭開電視收看。市民多忙也好，只要聽了我們當日公布的數字，便安心地繼續工作。」難怪政府日後遇上重大事件，都借用沙士經驗，定時匯報事故最新進展。
    譚錫揚這位元老級人馬，也是新聞處的「開荒牛」，開墾的工作包括部門電腦化、政府網頁、政府新聞發布系統、《政府新聞網》等。他感謝上司給他的機會和空間，更多謝同事給他的支持和合作。
    現在退休，要他由急速的步伐停下來，當然要時間適應。但他說，「自己做了這麼多年，都應該由年青一輩接棒。」
後記：
    在政府和傳媒圈子，人稱SY的譚錫揚，看起來沉默寡言，卻是新聞處的活字典，話匣子一打開，便會滔滔不絕，直抒己見。多位在不同崗位上與SY合作或交過手的人士，包括政務主任、新聞主任、傳媒人，都驚嘆於他對傳媒運作的熟悉程度。
   「經驗豐富，對工作投入」是SY給同僚的感覺。2008年奧運馬術舉行期間，SY可以整整一個月留守沙田比賽場地及傳媒酒店，沒有回家過夜，每日待賽事結束後，再舉行簡報會。「他邏輯性強，想問題，你有ABC，他會接着說出DEF……。例如，領導人、金牌運動員訪港，他都會作好部署，務求無人能挑戰新聞處的安排。」
    在政務主任眼中，SY絕對是善於應對傳媒的老手，對媒體的運作、需求極之掌握，給予的意見及建議不單可派用場，而且還是以便利傳媒採訪為出發點。「雖然他在新聞處工作多年，但對工作仍然有火、有熱誠，不是一個等收工的老油條。」
   「若傳媒對新聞處的採訪安排有意見，他會聆聽及改善，遇上不能接受的建議，會解釋政府立場和做法，這方面他做得很稱職。」一名資深記者形容，SY不會存心留難傳媒，是講道理的人。